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Au sud-est du Maroc avec Ahmed Agouni, un voyage vers l’essentiel

By Eric Anglade 12 mai 2025 1 commentaire

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Dans le petit village de Tisselday, aux confins de l’Atlas et du désert, Ahmed Agouni a bâti bien plus qu’une maison d’hôtes. A partir d’Irocha, il tisse depuis vingt ans une hospitalité singulière où le voyageur entre en dialogue avec la nature, les cultures, les traditions… et le silence.

Il y a des territoires, épars sur notre Terre, comme ici au Maroc, d’où résonne une énergie qui impose le besoin de s’y arrêter un moment pour se laisser traverser par ces effluves insaisissables et pourtant puissantes d’une capacité inépuisable à dispenser le bien nécessaire aux corps et âmes fatigués.

Il y a des personnes desquelles rayonne une énergie qui ne peut laisser insensible quiconque les rencontre. Elles ont la passion de l’accueil, la dextérité à procurer du bien-être et l’envie insatiable de partager les richesses de la vie collectées durant leur cheminement d’existence.

Il y a des lieux où brille un foyer invisible autour duquel on aime à se retrouver, des endroits quelque peu à l’écart du monde et de ses rumeurs où il fait bon séjourner, comme des refuges qui, le temps d’une halte, nous offrent l’environnement propice au repos et à la découverte.

Et il advient parfois que les trois se combinent – territoire, lieu et personne – pour qu’alors la magie du ressourcement procède de leur symbiose.

Ici au village de Tisselday, dans la vallée d’Imini qui s’étend sur le versant sud de l’Atlas, Ahmed Agouni et sa maison d’hôte Irocha nous invitent à cette expérience.

Tisselday, le lieu racine

Tisselday est un mot de la langue amazighe qui se rapporte à l’outil utilisé jadis par les femmes de la région pour tendre entre les montants verticaux du métier leur tapis alors en cours de tissage. Ahmed est originaire de ce village. Enfant, il a arpenté les montagnes environnantes et s’est laissé captiver par ces pierres aux couleurs bigarrées, au point de s’orienter vers des études universitaires de géologie. A partir de 1994, il se prend de passion pour les artisanats traditionnels et s’exerce à la fabrication des instruments de musique et des mobiliers en peau de chèvre. Installé sur Essaouira où il ouvre un petit bazar, il rencontre sa compagne Catherine et ensemble ils décident de se lancer dans l’activité du tourisme alors émergeante et pleine de potentialités dans cette région sud-est du Maroc encore peu visitée.

C’est tout naturellement qu’il revient sur ses terres natales en 2000 pour y poser les premiers jalons d’un projet d’hébergement. Il construit ainsi une maison en pierres et en terre, nichée sur le haut d’un rocher qui surplombe la vallée. Aujourd’hui le lieu a l’âge de sa maturité et l’on ressent dès l’entrée la patine chaleureuse du temps. La nature s’y est déployée et la maison est pourvue d’une dizaine de chambres, d’une piscine, d’espaces de restauration et une terrasse ouvre sur le ciel et les imposantes montagnes de l’Atlas, offrant au résident de passage le sentiment fébrile d’être comme un aigle sur le point de s’élancer vers ces vastes horizons.

A lire : Le berger, la perle oubliée du patrimoine culturel marocain

Il y a quelque mois, la maison Irocha s’est dotée d’un service de soins du corps avec l’ouverture d’un hammam et d’une salle de massage. Et plus récemment une grande salle a été aménagée dans l’ambiance chaude et apaisante de boiseries et de vitraux pour accueillir des activités de découverte culturelle, d’expression corporelle et de méditation.

Au fil des ans, Ahmed a vu combien les voyageurs aimaient séjourner dans sa maison, prenaient plaisir à le suivre dans des randonnées pédestres sur les flancs des montagnes ou bien entre les dunes du grand désert du Sahara, combien ils appréciaient l’entendre raconter l’histoire foisonnante de cette région, leur faire découvrir tous les trésors naturels dont elle regorge, tous les savoir-faire ancestraux des artisans.

L’envie d’accueillir autrement

Mais en dépit de cette satisfaction, Ahmed ressent en lui le besoin de faire évoluer sa pratique du métier d’acteur touristique, fort d’une double expérience patiemment constituée au fil des années.

En effet aujourd’hui il comprend plus finement qu’auparavant ce que le voyageur recherche en venant jusqu’ici et inversement il discerne plus clairement ce peuvent apporter à ce voyageur son village, sa maison d’hôtes Irocha mais encore l’ensemble des territoires du sud-est marocain avec toutes les facettes de culture et de traditions des communautés humaines qui les composent.

Certes ce voyageur est alors en vacances et puisqu’il a quitté pour un moment le monde effréné et la vie éreintante dans lesquels il vit, son besoin premier est de l’ordre de la détente, du loisir, d’un bien-être retrouvé. Tout cela, Ahmed sait le lui procurer dès l’instant où il l’accueille chez lui à Irocha. Mais il a compris que certains de ces voyageurs sont en recherche de quelque chose de plus, quelque chose de nouveau qui fera qu’ils retourneront chez eux différents, comme enrichis d’une découverte, d’un apprentissage, d’une compréhension ou alors comme apaisés, soulagés d’une pression, d’un fardeau, d’une souffrance.

Et c’est à ces voyageurs là qu’Ahmed veut désormais se consacrer.

L’alphabet universel des vertus essentielles de la vie

Il souhaite leur proposer davantage qu’un simple séjour mais bel et bien une découverte sensible au cœur même de l’identité naturelle et culturelle de sa région.

Ici dans la région sud-est, et comme nulle part ailleurs au Maroc, les paysages se déploient dans toute leur beauté et leur diversité. Depuis les cimes ou les flancs des montagnes de l’Atlas jusqu’aux sables envoutants du Sahara, en passant par les vallées verdoyantes du Drâa, du Dadès ou du Ziz avec la succession de leurs oasis de palmiers dattiers et leurs jardins d’oliviers, d’amandiers ou de figuiers, l’étal serein des roches sur des plateaux sans fins, tout est pour le voyageur source d’apaisement et d’émerveillement.

L’urbain à peine se distingue, comme intimidé par la majesté de la Nature. C’est pourquoi l’humain y a posé sa présence discrètement se réunissant dans des petits villages avec ces maisons si typiques en terre ou en pierre.

Ici c’est le Maroc rural, le berceau historique de la dynastie royale du pays, l’un des visages, multiséculaire, de son amazighité, le terreau de nombre de ses artisanats. C’est un monde où les traditions les plus anciennes encore se perpétuent au travers de gestes simples, quotidiens, ou bien dans des rendez-vous communautaires où le temps aime à se voir suspendu, un monde où les familles prennent un vrai plaisir à se retrouver lors des souks hebdomadaires.

La vie pourtant y est rude, tout comme le climat. Face aux adversités de l’existence, le marocain du sud-est a développé un sens aigu de la résilience, faite de sobriété et de simplicité, le sourire aux lèvres et la main ouverte vers l’autre, l’œil rivé sur les cieux d’où forcément viendront la miséricorde comme la providence. Le temps n’est pour lui jamais un rival, la patience va de soi, l’humilité s’impose devant l’insondable mystère de la vie et le peu toujours se partage avec le visiteur qu’on accueille.

Tout cela, Ahmed le connait comme le fond de son propre cœur et il a compris combien ici, au sud-est du Maroc, une alchimie singulière entre l’humain, la Nature et le temps fait résonner l’alphabet universel des vertus essentielles de la vie.

Depuis Irocha, Ahmed désormais propose au visiteur bien plus qu’une seule hospitalité mais une invitation à s’en aller à la rencontre de ces vertus vivifiantes, pour en partager la saveur et les bienfaits.

Une invitation à prendre le temps de se reconnecter à cet essentiel, aux autres et donc à soi.

Crédit Photographie : Abdellah Azizi
www.azifoto.com

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Eric Anglade

Installé depuis plus de vingt ans dans un village du Sud-Est marocain, Éric Anglade explore et documente l’histoire, les patrimoines et les traditions vivantes de la région. Il a créé le web magazine sudestmaroc.com pour partager ce travail de terrain. Il accompagne également des femmes tisserandes de tapis dans le développement de leur savoir-faire et accueille des voyageurs au Le Jardin de Yuda, sa maison d’hôtes pensée comme un lieu de rencontre et de transmission.

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Une réponse à « Au sud-est du Maroc avec Ahmed Agouni, un voyage vers l’essentiel »

1. 

   Jean-Pierre Datcharry

   15 juin 2025

   Merci Eric et Abdellah,
   pour ce splendide portrait d’Ahmed Agouni, de son activité d’accueil et de partage.
   Cachée dans les plis de l’Atlas et perchée sur un piton rocheux, l’âme « d’Irocha », maison bâtie de terre et de pierres,
   au coeur de cette belle région du Sud-Est Maroc.

   Répondre

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Le ksar d’Aït Ben Haddou n’était pas étranger à Loubna. Elle garde le souvenir de ces rares moments d’enfance passés ici durant les vacances pour y retrouver les grands-parents natifs du lieu. Elle se souvient de ses jeux d’enfants dans le dédale des rues poussiéreuses, des baignades dans le bassin collectif, des balades à chevaux mais l’essentiel de sa vie s’est déroulée sur Agadir, et sur Casablanca pour ses études supérieures. Aujourd’hui elle exerce la profession de pilote de ligne à la Royal Air Maroc. Son patronyme pourtant, Mouna, lui confère d’emblée signe d’appartenance à ces terres puisqu’il est le nom d’une des cinq grandes lignées familiales qui ont fait ici communauté depuis les temps anciens. Son père, Ahmed Mouna, né sur place mais qui grandit et vécu ailleurs, y demeure un personnage de renommée puisqu’il s’impliqua fortement pour obtenir de l’Unesco la classification du ksar au titre du patrimoine mondial en 1987. Alors basé à Agadir et entrepreneur à succès, il s’engagea pour soutenir le développement du territoire en cette époque où la région Sud Est était enchâssée dans la pauvreté, loin du Maroc dynamique, loin de tout. Il le fit par reconnaissance à la terre de ses propres parents, mais jamais il ne construisit ici maison familiale et ces terres natales devinrent pour tous un souvenir évanescent.

Aït ben Haddou (en tifinagh : ⴰⵢⵜ ⵃⴰⴷⴷⵓ, en arabe : آيت بن حدّو) est un ksar (Ighrem, en berbère) du Maroc / Aït signifie « famille ».

Ces nombreuses années après, quand Loubna revient au ksar d’Aït Ben Haddou, elle ne connait personne et personne ne la reconnait. Le site est devenu le lieu de visite incontournable pour tous les touristes de passage au Maroc et désireux de porter un œil rapide sur le monde amazighe. Les ruelles regorgent de bazars colorés. Les guides, officiels ou improvisés, montent à l’assaut de tout arrivant. L’embouteillage des visiteurs est permanent et leur flux rapide. Son projet d’installation échoue pour des raisons insipides et s’en allant chercher ailleurs un autre lieu d’avenir, c’est alors qu’elle tombe gravement malade au point de ne plus pouvoir marcher. Clouée au lit et soumise à de nombreuses opérations médicales, Loubna se met à rechercher le sens de cette soudaine et radicale épreuve. Lors de cette confrontation intime elle constate que le nom d’Aït Ben Haddou résonne encore en elle, et elle comprend qu’il lui faut découvrir le sens de ce lien avec ce territoire, et surtout sa raison d’être, c’est-à-dire comprendre que faire de ce lien dans sa vie.

L’histoire du ksar est à l’image de l’histoire du Maroc

Au sortir de sa convalescence, d’évidence elle va rencontrer ses parents pour leur demander qu’ils lui racontent l’histoire de ce territoire qui vibre ainsi en elle. Leur réponse aura la vertu d’une catalyse : ils ne connaissent rien de cette histoire qui ne les a jamais vraiment intéressés. Leurs parents sont morts et avec eux tous leurs souvenirs. Loubna n’a donc pas d’autres choix que de retourner sur place pour tenter d’y découvrir les réponses à ses questions. Elle décide un premier voyage accompagnée de sa mère, et d’un deuxième après avec son père. Lors de ce premier voyage, et grâce à la présence de sa mère elle n’est plus l’inconnue. Elle est la petite-fille d’Haj Mouna. Une lointaine cousine l’amène à la rencontre des anciens du ksar, et en premier d’une vieille femme qui l’accueille, les bras ouverts jusqu’à elle, et lui déclame d’une voix forte un antique poème amazighe qui se disait jadis pour l’accueil du visiteur qu’on n’a pas vu depuis longtemps, et pour lui signifier la bienvenue. Loubna à ce moment-là ne comprend que peu la langue amazighe mais ses larmes coulent à n’en plus finir comme d’une source enfin retrouvée. Elle va voir un autre vieil homme, et puis un autre encore.

Elle écoute pour la première fois de sa vie l’histoire de sa communauté d’origine et du lieu de ses ancêtres, le ksar Aït Aissa renommé au début du 20ème siècle ksar Aït Ben Haddou. Là, elle comprend que l’histoire de ce petit bout de terre où elle a ses racines est à l’image de l’histoire de son pays, le Maroc : une histoire mosaïque qui s’est faite de la rencontre de plusieurs cultures, un lieu creuset où l’humain se mélange de l’un à l’autre.

Un premier élément de réponse prend forme : elle fera tout ce qu’il faut pour que cette mémoire radieuse soit recueillie, avant la disparition de ses témoins vivants, et puisse ainsi se partager au Maroc comme dans le monde.

Les murs d’un territoire sont l’écrin des mémoires de ses communautés

Lors d’un deuxième séjour avec son père, et alors qu’elle arpente les ruelles du ksar, elle découvre les dégâts causés par les pluies diluviennes qui s’étaient abattues sur le Sud du Maroc les mois précédents. L’ensemble des travaux de réhabilitation opérés quelques années auparavant sous l’égide du ministère de la Culture était quasi réduit à néant. Le site, bien que classé au patrimoine de l’humanité, semblait voué à disparaître au gré des aléas du temps, et personne au douar ne se voyait apte à lutter contre cette fatalité. Et avec les toits et les murs s’en allant en poussière rejoindre l’oued qui coulait au pied du ksar, l’histoire du lieu s’évanouissait, mémoire après mémoire, jusqu’à la mer insondable de l’oubli.

Une deuxième réponse s’impose : redonner vie aux murs du ksar pour qu’ils deviennent l’écrin des mémoires de ses communautés humaines offerts au visiteur de passage. La feuille de route est désormais claire. Loubna et son conjoint ont trouvé le projet qui occupera leurs temps d’avenir. Ils décident de redynamiser l’association locale Aït Aissa jadis fondée par le père de Loubna et lancent comme première étape une longue phase de dialogue participatif, au sein de la population locale, pour que tous se disent ensemble qui ils sont, d’où ils viennent, et puissent ensemble dessiner là où ils veulent aller dans l’avenir, pour leurs enfants, pour leur territoire.

Un premier constat se pose : la communauté humaine du ksar a besoin de redonner vie au collectif. La fête du nouvel an amazighe, la fête de la graine et de la terre, sera l’occasion de réunir la population dans une ambiance joyeuse. Le 13 janvier 2016, sous l’impulsion de Loubna, cette première fête collective s’organise sous le titre « nous sommes tous un ». C’est une réussite. Les portes s’ouvrent, les voisins prennent le temps de se parler, les anciens se réunissent à nouveau, les enfants s’amusent ensemble. Ensuite l’association Aït Aissa organise en avril 2017 la première « journée du patrimoine » sous le thème de « la vie communautaire » pour accueillir gratuitement les touristes et leur donner à ressentir les charmes du quotidien dans ce lieu emblématique du Sud Est marocain.

Loubna et Hicham mobilisent leurs connaissances amicales et professionnelles sur Casablanca, Rabat et Marrakech pour réunir les expertises nécessaires à la mise en œuvre du projet d’avenir qui prend forme au fil des discussions collectives entre les habitants du ksar. Mettre en place un lieu pour générer du revenu pour les membres de l’association des femmes d’Aït Ben Haddou ; c’est le salon de thé Tawasna dans un jardin du ksar, lieu aujourd’hui pleinement actif et rentable. Relancer des projets agricoles pour diversifier l’économie du territoire et ne plus dépendre des seules activités touristiques. Organiser la vente des produits des terroirs régionaux grâce à une Maison des coopératives. Exposer les traditions, les rites et rituels du ksar dans une Maison des oralités. Une Maison du cinéma pour promouvoir l’histoire cinématographique du ksar. Des circuits thématiques de visite du ksar pour doter les guides locaux d’une offre organisée et diversifiée (circuits autour des rites, du cinéma, de l’histoire du ksar et trois maisons familiales prêtes à accueillir les visiteurs pour leur présenter les rituels de la beauté, de la vie quotidienne et du tissage). L’ensemble de ces activités dont un premier démarrage est prévu pour le mois de novembre 2019 va générer des fonds dont une partie sera mise en commun sous la supervision d’un comité des sages pour le financement des travaux de préservation et de promotion du ksar.

Une nouvelle association se crée pour regrouper toutes ces expertises humaines issues des grandes villes du Maroc et mobilisées par Loubna et Hicham, le collectif « We Speak Citizen », qui se donne comme projet de soutenir le développement des territoires ruraux du Maroc, le projet mené sur le ksar d’Aït Ben Haddou devant servir de laboratoire pour l’émergence d’une nouvelle manière de faire grandir la ruralité marocaine.

L’or durable d’une communauté est son patrimoine immatériel

La méthode de développement mise en œuvre sur le ksar d’Aït Ben Haddou a posé comme première étape indispensable une double prise de conscience par la population. La première doit amener la population à comprendre que le destin de leur territoire, aussi célèbre soit-il, ne peut reposer sur la seule exploitation immédiate de ses richesses, ici des vieilles demeures et des enfilades d’objets traditionnels, mais doit se fonder sur la reconnaissance que la vraie valeur, l’or durable qui résistera aux temps qui passe, est immatérielle et qu’il convient de préserver les modes de vie, les rites communautaires, les rituels du quotidien, les histoires orales, tout ce qui jadis a nourri l’identité de la communauté et fait vivre son collectif.

La deuxième prise de conscience doit amener cette même population à comprendre qu’ils sont eux-mêmes la solution durable aux problèmes de leur territoire. C’est la réunion des talents du collectif et leur mise en coopération au service du bien commun qui rendra efficace et solide toute action de développement, qu’elle soit menée par l’Etat, les institutions ou par des organisations privées.

Le pari de Loubna, son intuition, est de considérer que c’est justement l’embellissement de ce patrimoine immatériel, sa mise en valeur et sa promotion au grand jour, aux yeux du monde, qui à nouveau nourrira l’identité de la communauté humaine d’Aït Ben Haddou et fera revivre son collectif. C’est cet embellissement de l’être collectif qui nourrira la fierté de ses membres, et leur permettra de dépasser les intérêts personnels non pas pour les nier mais pour les harmoniser dans une synergie porteuse de bien pour tous.

Le réenchantement comme moteur de développement

L’équation posée par Loubna, Hicham et leurs collègues est là : pour un collectif qui est devant la nécessité de se développer, de grandir, la reconnaissance du beau en lui, l’embellissement de son identité et de sa nature, est le meilleur levier pour la mise en mouvement de ses forces vives et leur prise en main des mécanismes de ce développement.

La plus grande difficulté à laquelle doit faire face Loubna, et elle le sait, c’est le défaitisme généralisée qui fait trop souvent dire que rien de neuf n’est réalisable au Maroc, et c’est encore et surtout la propension tout autant généralisée à l’indifférence qui rend possible, car indolore et invisible, la disparition des mémoires, l’oubli de l’Histoire, la perte des racines, la négation des pluralités qui ont constitué ici le ksar et partout ailleurs le Maroc. Par bonheur, Aït Ben Haddou a eu la chance de rencontrer une de ses enfants qui a su être là au bon moment pour lui donner l’impulsion nécessaire à son éveil. C’est chose faite. Les projets sont en voie de réalisation et d’autres viendront.

Au sortir de la maladie, Loubna Mouna Guenoun a pu atteindre en sa conscience le point de bascule qui l’a amené à ainsi se mettre au service du ksar d’Aït Ben Haddou. Au travers les mots des anciens qui accueillaient son retour parmi eux, Loubna a découvert une force indicible qui soudain a réenchanté son être et par voie de conséquence, sa vie ; car c’est dans ce temps réconcilié, apaisé, c’est-à-dire dans un temps où règne l’harmonie entre le passé, le présent et le futur, que l’être, individuel comme collectif, trouve l’espace véritable de sa croissance et la matrice de sa joie. Et c’est ce qui manquait à Loubna. C’est de ce même réenchantement que procède la réussite du projet mené auprès de la population d’Aït Ben Haddou ou encore la mobilisation des expertises tierces et des moyens financiers nécessaires.

Sans aucun doute, le laboratoire en cours sur le ksar d’Aït Ben Haddou servira au reste du Maroc et à toutes ses ruralités : le réenchantement des origines d’un collectif et de son chemin parcouru est la garantie de réussite de son destin.

Crédit Photographie : Abdellah Azizi
www.azifoto.com

A lire : Il était une fois la casbah de Taourirte

Localisation

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Lhaj Mohamed Elghachi est âgé de 95 ans. C’est un homme dont la vie aura été rythmée par les chants et la danse d’Ahwach. Il est la figure emblématique de cette tradition amazighe présente dans le Sud Est depuis des temps antiques. Aujourd’hui Lhaj Mohamed vit en retrait dans la casbah de Tifoultoute mais sa mémoire vivante continue d’égrener les beaux souvenirs du bon vieux temps où les femmes et les hommes de tous les villages du sud marocain perpétuaient les fêtes d’Ahwach, les jours comme les nuits.

La casbah de Tifoultoute, coeur vibrant de l’art Ahwach

A sa naissance, c’est-à-dire au début du 20ème siècle, la casbah de Tifoultoute était sous l’autorité des caïds de la tribu des Glaoua qui dominaient alors la région et menaient pour le compte du protectorat français une campagne de pacification de tout le Sud Est du Maroc. A cette époque de turbulences, Mohamed originaire du village d’Alougoum, province de Tata, habitait dans le hameau de Tikirt près d’Ouarzazate. Sa famille était très connue pour la fabrication du baroud ou poudre à canon ainsi que pour le maniement des armes à feu, notamment le fusil traditionnel. Grâce à ce talent, le caïd de Tifoultoute les a fait venir à ses côtés et les a honorés d’une haute estime.

Les chefs Glaoua avaient un engouement particulier pour les moments de distraction qui faisaient taire le bruit assourdissant des fusils dans la lutte acharnée qui sévissait alors entre les caïds locaux de différents clans. Les maîtres de la casbah de Tifoultoute avaient ainsi leurs propres musiciens, conteurs, poètes … Ils avaient une préférence notable pour le chant et la danse Ahwach.

A cette époque, toutes les femmes du village étaient tenues de participer aux cérémonies d’Ahwach organisées par le caïd. Les Amghars (chefs de village) veillent au respect de cet ordre grâce à un cahier d’enregistrement des noms des femmes participantes par foyer.

Régulièrement des fêtes somptueuses d’Ahwach sont ainsi organisées en l’honneur des hôtes locaux ou des étrangers de haut rang de passage sur le territoire. Tous réunis autour du Glaoui, ils assistent depuis la terrasse de la casbah à ces cérémonies, entourés d’un faste ostentatoire qui exprime leur élégance et leur puissance en tant que notables omnipotents. Le Glaoui supervisait lui-même le déroulement des fêtes d’Ahwach avec le regard de l’homme averti qui apprécie la métaphore des paroles et admire la saveur des gestes des danseurs. Leurs femmes et leur harem ne manquaient rien du spectacle. Elles jouissaient discrètement de ces festivités derrière les fenêtres de leurs chambres.

L’enfant de la casbah de Tifoultoute

Pour Mohamed, enfant, la casbah de Tifoultoute fut un cadre de vie à la fois vivant et fabuleux. Il fréquentait souvent son père appliqué dans la fabrication de la poudre, une occupation qui toutefois ne provoquait en lui aucun intérêt. C’était surtout les escapades dans les parages qui le comblaient de joie, dans ce milieu sauvage qui lui inspirait à la fois admiration et frayeur. Mohamed se rappelle encore les moments de guerres entre les tribus de la région, ces jours où la casbah de Tifoultoute fut assiégée par une tribu ennemie et la bravoure des défenseurs qui réussirent à repousser l’envahisseur. Il se souvient des cavaliers qui quittaient la casbah sur leurs chevaux pour mener le combat contre un village rebelle et soumettre un chef rival.

Ces temps de guerre faisaient partie de la vie des tribus et la casbah de Tifoultoute en est une scène parmi d’autres. Certes ces hommes vigoureux qui combattaient avec fureur ont un sang ardent mais leur vie s’écoule paradoxalement dans une volupté bienfaisante car leur rage s’apaise dès la nuit venue dans les scènes d’Ahwach. Les corps se relâchent et l’imagination brode des beaux poèmes. Hommes et femmes partagent ces moments sensuels où l’on célèbre les émotions vibrantes de la vie. Tous vivent ici une transcendance dans l’espoir de retrouver quelque chose de leur individualité pleine et entière.

Ces festivités nocturnes enivraient Mohamed depuis son enfance. Il est charmé par la musique, le rythme et la poésie. Le son des instruments, le claquement des mains et le trépignement du corps poussent son émerveillement à son paroxysme. Au début spectateur curieux, il a toujours rêvé d’orchestrer ce genre de fête porté par une effervescence qui s’avive la nuit et s’éteint avec les premières lueurs de l’aube.

Une passion précoce, et ardente

Une passion ardente pour Ahwach naît chez Mohamed depuis son enfance. Il manquait souvent ses leçons à l’école coranique pour assister aux fêtes d’Ahwach. A chacun des spectacles, le petit garçon se glisse discrètement au milieu de la troupe, indifférent aux réprimandes des adultes. Poussé par sa curiosité, sa présence devint de plus en plus indiscrète à tel point que le caïd en personne accueillit ce caprice candide avec indulgence. Mohamed observait, imitait, et récitait au fur et à mesure des bribes de chants. Il habituait son petit corps à quelques mouvements légers ponctués de soubresauts, des claquements des mains et à des coups rythmés du tambourin. L’enfant exulté se pavanait comme un chef d’orchestre devant un public imaginaire. Les fêtes d’ahwach deviennent pour lui un rituel qu’il ne manque jamais.

Adolescent, le charme des paroles et le son des tambours le hantent. Ahwach devient une partie de son être. Mais la réalité le force à remettre les pieds sur terre. Il s’engage dans les chantiers de construction pour gagner sa vie, métier qui le conduit dans différentes régions du Maroc. Très tôt, il fit preuve de compétence dans ce domaine, ce qui l’amène à être nommé chef de chantier dans une société française de bâtiment et de travaux publics.

Mais l’ambiance ravissante du spectacle d’Ahwach entre les murailles de la casbah accompagne le jeune Mohamed ; des femmes splendides dans leurs beaux atours, des hommes avec leurs djellabas blanches et le maître de cérémonie placé fièrement au centre de la troupe, coiffé d’un turban blanc et muni d’un poignard en signe de puissance car il est un vrai seigneur cette nuit-là. Le seigneur du chant qui orchestre, fascine et enchante son monde. Des nuits voluptueuses éclairées par le feu des branches de palmes sous le pâle clair de la lune. La lumière de la poésie amazighe illumine les visages. C’est toute la casbah qui se libère et rayonne. Telles sont les nuits magiques des villages du Sud lors des célébrations d’une danse mythique qui remonte à la nuit des temps.

Le début d’une longue aventure

Mohamed cède à l’appel de sa passion. Il rentre périodiquement chez lui et forme ainsi sa propre troupe d’Ahwach à la fin des années trente. Une vingtaine de femme et une trentaine d’hommes qu’il sélectionne avec pertinence. C’est alors qu’il mène sa nouvelle troupe dans les autres places d’Ahwach où la compétition entre les tribus fut acharnée surtout avec les troupes des casbahs de Telouet et de Taourirte, autres fiefs des caïds Glaoua dites « les maisons du Makhzen ».

Les gens, femmes et hommes, venaient de différents villages d’Ouarzazate marchant des jours à dos d’âne ou de mulet pour participer à ces fêtes semblables aux arènes. Chacun(e) s’efforce d’exhiber son talent d’improvisateur de vers invincible en présence des maîtres. Mohamed impressionne par son charisme de chef d’orchestre. Exigeant la perfection dans les moindres détails : costume des danseurs, qualité des instruments musicaux, originalité des poèmes, harmonie entre chant, danse et musique…, il se forge une grande réputation dans toute la région.

Au lendemain de l’indépendance, feu S.M. Mohammed V a effectué une visite du 20 au 26 février 1958 dans la province d’Ouarzazate. La troupe d’Ahwach Tifoultoute, sous la direction de Mohamed Elghachi était présente pour célébrer cette visite historique. C’était le début d’une présence régulière dans les cérémonies officielles au Maroc et à l’étranger.

La participation à la célébration de la fête du mariage du prince Moulay Abdellah frère de feu Hassan II en novembre 1961 a marqué Lhaj Mohamed. Il était fasciné par l’ambiance royale de la cérémonie. Un séjour de luxe où il avait rencontré des personnalités de différents horizons.

L’événement qui est gravé dans la mémoire de Lhaj Mohamed est sa rencontre avec le roi feu Hassan II à Ouarzazate. Il explique :

Ahwach devint alors une découverte pour un nouveau public car il est joué loin des places des villages notamment dans les hôtels et les cérémonies officielles. Il est devenu un objet de fascination, et surtout de distraction pour le plaisir des yeux.

En tant qu’ambassadeur d’Aawach, Lhaj Mohamed multiplie les voyages au Maroc et à l’étranger : la France, la Grèce, l’Espagne … Il évoque avec fierté son séjour aux USA en 1984 auprès d’autres délégations des arts traditionnels venues de différents pays arabes : « Quand nous sommes montés sur la scène qui était décorée des tapis de toutes les régions du Maroc, nos costumes, nos chants et nos danses ont médusé le public. Ils se sont tous levés pour nous applaudir. Les organisateurs nous ont vivement félicités, ébahis par la beauté de nos art traditionnels représentés par Ahwach de Ouarzazate ».

Que reste-t-il de ces temps ? Rêves, chants, danses et joie de vivre dans les nuits festives des villages du Sud ! Tout cela n’est plus. Il n’en reste aujourd’hui que des souvenirs nostalgiques avec un léger goût d’amertume. Lhaj Mohaled conclut ainsi :

A l’automne de sa vie, le récit d’un bon vieux temps apaise la monotonie de sa vieillesse. Pour Lhaj Mohamed Elghachi, ses souvenirs sont une lumière rayonnante qui ne s’éteindra qu’à la fin de ses jours.

A lire : Ahwach, l’art traditionnel phare de Ouarzazate

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La petite fille a grandi dans une famille qui lui a accordé une attention particulière. Enfant, Hafida était très proche de sa mère auprès de qui elle passait de longs moments à l’observer confectionner des tapis sur le métier de tissage traditionnel berbère. Elle fut influencée par cet art féminin caractérisé par la sobriété des outils, la richesse des couleurs et des motifs ainsi que le savoir-faire spontané des femmes artisanes.

A l’âge de sept ans, Hafida franchit les portes de l’école. Pour une fille rurale une telle expérience fut une chance rare. Son chemin d’instruction fait naître en elle des balbutiements de rêves pour avenir meilleur. Elle voyait l’école comme une opportunité qui pourrait lui ouvrir des horizons jusqu’alors inimaginables.

Hélas, son parcours scolaire s’arrêta au collège à contre cœur. Cet incident a remis Hafida face à une réalité amère qui brisait alors les rêves d’une grande partie des filles du moyen Atlas : le mariage précoce. Son destin de fille rurale était d’être femme au foyer comme le veut la tradition locale. Impuissante, elle se soumet à son sort.

Hafida se maria alors à l’âge de quinze ans. Elle fut arrachée à ses rêves candides d’enfant pour assumer une responsabilité qui était en réalité un lourd fardeau pour une fille de son âge.

Toute son existence se réduit à la vie conjugale. Devenue en quelques années mère de trois enfants, elle s’efface presque entièrement et n’existe que pour les autres, sa famille pour laquelle elle se voit contrainte de tout sacrifier, ses ambitions en premier.

Mais sa vie familiale a connu un tournant inattendu. Hafida se trouve en face d’un enjeu décisif. Elle ne se reconnait plus dans la voie qu’on avait choisie pour elle. Il n’est plus question de parcourir les sentiers battus où le poids de la tradition écrase son individualité. Comment redonner du sens à sa vie de femme? Ces rêves de petite fille renaissent en elle. Une voix intérieure crie au fond de son cœur l’appelant à oser prendre son destin en main.

Hafida a largué les amarres guidée par son intuition. Elle quitta son village pour la première fois pour rejoindre son frère à Marrakech. Cette nouvelle immersion était favorable à sa future vocation car son frère est un artiste peintre qui allie talent et formation académique. Son rapprochement quotidien de ce peintre a offert à la jeune femme l’opportunité d’acquérir les bases de la peinture avec l’encouragement permanent et l’empathie d’un frère qui a été d’un grand soutien.

En s’écoutant en toute sérénité, Hafida découvrit alors la grande vérité de son être. Tout la portait vers la peinture même si rien ne l’avait prédestinée à devenir une artiste peintre. Les couleurs, les pinceaux, les toiles… reflètent son âme, ses aspirations, ses réflexions. Bref elle s’y reconnaît et y puise le sens de sa vie.

Chemin faisant, Hafida se détache de plus en plus de son ancienne vie monotone. Peindre représente pour elle une source de plaisir, de découverte de belles sensations. C’est sa vie qui recommence. L’artiste novice s’affirme petit à petit dans la peinture qu’elle a apprise en autodidacte.

Sortie volontairement du cadre protecteur de son village et de sa famille, Hafida s’ouvre sur le monde. Elle enchaîne ses expositions de ville en ville : Ouarzazate, Casablanca, Tanger, Agadir, Marrakech … Poussée par son ambition, elle persiste à se forger une personnalité de femme attachée à ses origines et ouverte au progrès sous ces différents aspects.

Hafida ne cesse de répéter que « la fille amazigh est un princesse dans sa famille. Un fois mariée, elle devient une reine dans son foyer. Mais à l’extérieur, d’autres règles communautaires dissimulent cette vérité ou font semblant de le faire ». Ainsi, la femme amazighe est omniprésente dans ses tableaux qui illustrent les différents aspects de sa vie : ses activités quotidiennes, ses moments intimes et festifs …

Sur son chemin de voyage d’une ville à une autre, Hafida l’artiste peintre était de passage à Ouarzazate. Elle succomba au charme de la casbah d’Ait Ben Haddou lors de sa première visite. C’est là où elle a établi sa galerie de peinture. Un petit joyau garni de beaux tableaux et animée par la splendeur d’une femme épanouie. Elle fascine par sa touche artistique et s’impose par sa volonté de femme déterminée à donner le meilleur de son potentiel.

A lire : Fadma Ait Hmam, une femme berbère au talent de peintre

Contact

Hafida Zizi
Galerie d’art, Aït Ben Haddou, Ouarzazate
Tel : 212 662 46 19 17
Email : zizihafida@gmail.com

Crédit Photographie : Abdellah Azizi
www.azifoto.com

En vidéo

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Figures

Fadma Ait Hmam, une femme berbère au talent de peintre

Par Abdeljalil Didi 16 mars 2019 6 commentaires

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À Kourkouda, près de Taznakhte, Fadma Aït Hmam a longtemps vécu entre tissage, travaux domestiques et vie pastorale avant de découvrir la peinture sur le tard. Sans formation artistique, elle commence alors à coucher sur la toile les couleurs, les paysages et les figures de son univers quotidien. Abdeljalil Didi raconte l’éclosion inattendue d’une vocation.

Le talent n’a pas d’âge. Il n’exige aucun niveau d’instruction ni contexte social précis. C’est un don. Une graine qui germe au fond de chacun avant de pousser et paraître au grand jour. Fadma Ait Hmam a le talent de peintre.

C’est à l’âge de 55 ans qu’elle découvre ce trésor enfoui en elle. Alors que le temps commence à tracer quelques rides sur son visage, Fadma avance à contre-courant et donne libre cours à son imagination pour peindre la vie et la colorer à sa façon. Certes elle a des racines de la tribu Iznaguen mais aussi les ailes d’une artiste spontanée qui apprivoise le pinceau.

Une vie loin des chevalets

Fadma est devenue aujourd’hui une grand-mère. Elle berce ses neveux et nièces. Elle berce aussi les souvenirs d’une vie écoulée sur les plaines, les montagnes et les champs d’Iznaguene, son village natal.

Elle revoit sa vie d’antan ; une fille berbère qui voit le monde se limiter aux pourtours de son bled. Elle faisait de beaux tapis, conduisait un petit troupeau dans les parages, cherchait l’eau dans la rivière ou les puits…

Les temps se succèdent et se confondent. Fadma atteint l’âge de mener une vie conjugale. Une maturité précipitée. Elle quitta son village pour vivre avec son mari à Kourkouda, un petit village à 25 km de Taznakhte. C’est son destin. Elle ne s’en plaint pas. Sa mission d’épouse fidèle et mère responsable est accomplie.

Que reste-t-il de sa vie à elle ? La tempête du temps a tout balayé.

À 55 ans, la peinture comme une source

Son enfance et sa jeunesse ne sont que des images dans sa mémoire qui surgissent à la lumière des souvenirs et qui disparaissent dans l’opacité de l’oubli comme dans un gouffre. Sans le prévoir ni même y penser une seule fois dans sa vie, Fadma a trouvé sa source : la peinture. Avec son pinceau, elle peint les mots de sa douleur, ravive ses souvenirs d’enfance, et adoucit ses moments d’amertume.

A soixante deux ans, la vie de Fadma est devenue une fontaine. Son imagination fertile coule en abondance et se fixe sur la toile sous forme de fleurs, de jardins, de montagnes et de casbahs. Une grande partie de son vécu et de son entourage remonte à la surface secouée par le désir de raconter sa vie et ses pensées. Chez elle, une pièce sert à la fois de salle d’invités, d’atelier de peinture et de salle d’expositions de ses tableaux.

Quand l’alphabétisation révèle une artiste

Sa découverte de la peinture est une histoire récente. En 2007, elle suivait des cours d’alphabétisation à l’école de son douar.

Un jour, l’instituteur demanda à ses élèves, toutes des femmes, de transcrire des lettres et des mots sur leurs cahiers. Avec des crayons en couleur, Fadma, novice dans l’écriture, griffonna quelque chose sur la feuille. L’instituteur impressionné par le dessin de son élève âgée de plus de vingt sept ans que lui déclencha le talent alors voilé. Il fournit à Fadma des pinceaux, de la peinture et des toiles.

Depuis, elle a la passion et l’habitude de peindre. Une fois terminés, ses tableaux sont accrochés dans sa salle d’invités. Comme elle est très timide, elle n’ose jamais se déplacer toute seule pour participer aux expositions.

En juin 2012, la Fédération Professionnelle de l’Artisanat lui a rendu hommage à l’occasion de la 2ème rencontre de l’artisanat organisée à Ouarzazate en présence de Mr Saleh Benyettou, gouverneur de la province de Ouarzazate.

C’est impressionnant de rencontrer une femme berbère peintre à l’âge de soixante deux ans. D’habitude, les femmes des villages du sud sont la toile de fond préférée des cartes postales et photos. Fadma, elle, a choisi de se dresser devant le chevalet pour dessiner son monde. Son talent n’a pas fléchi devant l’âge et le temps.

Crédit Photographie : Abdellah Azizi
www.azifoto.com

Note éditoriale

Depuis cette rencontre, les peintures de Fadma Aït Hmam ont quitté les murs de sa maison. Son travail a notamment été présenté à Rabat aux côtés de celui des tisseuses de Taznakhte, puis dans une exposition consacrée aux « Tisseuses » en 2019. Certaines de ses œuvres ont également rejoint le marché de l’art international. Le portrait que dressait Abdeljalil Didi quelques années plus tôt conserve ainsi quelque chose de précieux : le récit des premiers pas d’une femme qui découvrit la peinture tardivement, avant que son œuvre ne commence à voyager.

Abdeljalil Didi

Natif de Ouarzazate, Abdeljalil Didi s’engage depuis plus de vingt ans dans la vie associative, avec une attention particulière portée au développement local. Il contribue au web magazine sudestmaroc.com en partageant la vie des territoires du Sud-Est et leur mémoire collective. Il accompagne également les jeunes dans leur parcours scolaire au sein d’un espace dédié à l’appui, à l’orientation et à l’épanouissement.

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6 réponses à « Fadma Ait Hmam, une femme berbère au talent de peintre »

1. 

   Mohamed Ait Lahaj

   15 août 2012

   C’est de l’or avoir une plume qui parle la beauté oublié. C’est de l’or la vie … C’est de l’or l’orage qui bouleverse l’élément stagne. C’est de l’or fermer les yeux et laisser la couleur prendre la place du souffle le plus profond. C’est de l’or Fadma.

   Répondre
2. 

   Malika

   20 août 2012

   JE SUIS ÉMERVEILLÉE PAR CETTE FEMME ET SES TABLEAUX TRES JOLIS J ESPERE QU ELLE CONTINU.

   Répondre
3. 

   Rahma Sadellah

   7 septembre 2012

   I am enchanted by Fadma’s art, and while looking at these fabulous paintings I am transported to dreamland. I am so proud of her (she is from my Douar Agoulmime, Iznagen, Ouisselsat)….and short of words so much that I am deeply touched. I hoope to see her sometime soon, and that she’d get the fame and glory she deserves.

   Répondre
   1. 

      MALEH

      22 septembre 2026

      Bonjour Rahma …Après tant d’années, Votre regard et votre plume sont toujours si bien aiguisés et à propos.

      Répondre
4. 

   Xavier Séguin

   2 octobre 2012

   Apparition – ou confirmation ? – d’un art naïf à Ouarzazate qui n’est pas sans rappeler l’art naïf de Bali, ou, à l’autre bout du monde, l’art naïf Haïtiuen découvert par André Malraux. Qui sera le Malraux de Ouarzazate ? J’ai ma petite idée… En tout cas, mille bravos réitérés pour ce site splendide ;))

   Répondre
5. 

   Naima

   4 mars 2014

   Bravo pour Fadma Ait Hmam,
   Nous pouvons êtres fiers (fièèèères) de cette dame qui lève très haut le drapeau de notre cher pays.
   Sa sensibilité à la beauté de ce monde ne manque pas de nous interpeller sur la nécessité absolue de donner à tous les chances de s’exprimer par les moyens que nous devons partager.
   Fadma sortira de l’anonymat pour conquérir une place dans nos cœurs et notre héritage pictural.

   Répondre

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L’histoire d’Ali vient nous montrer que la fatalité de l’existence, qu’elle nous emmène vers le bien comme vers le mal, n’est finalement qu’une affaire humaine et que l’alternative entre ce bien ou ce mal souvent n’est qu’une affaire de geste, et donc de choix entre le geste qui fait du bien et celui qui fait du mal.

Ali a 9 ans aujourd’hui, et cela fait 9 années qu’il vit dans l’orphelinat de Ouarzazate. Il a été abandonné dès sa naissance dans une ville voisine de la manière la plus expéditive qui soit : calé dans un sac en plastique et ainsi déposé dans la rue. Une fois recueilli, il est venu rejoindre les autres enfants qui peuplent en permanence l’unique foyer pour orphelin de la région Sud Est du Maroc, géré par l’association Basma et sous l’autorité des services de la santé. L’orphelinat est toujours plein mais les enfants abandonnés, alors encore bébés, trouvent rapidement une famille d’accueil.

Ali cependant n’avait pas le visage comme les autres enfants. Il est de peau noire et semblait être atteint d’un léger handicap, ce qui bien évidemment ne facilitait pas ses chances de sensibiliser les adultes de passage en quête de parentalité. C’est ainsi qu’Ali vit partir un à un les enfants avec lesquels, de son âge alors, il avait fait son monde. Et c’est ainsi qu’il grandit, d’année en année, et toujours entouré de ces mêmes bébés aux sourires coquins qui sans tarder lui faisaient signe de la main pour s’en aller entre des bras chaleureux.

Comme un petit animal enfermé seul dans un enclos

Mais Ali restait là, entre les murs de l’orphelinat de Ouarzazate et au fil du temps passé, il allait devenir quelqu’un d’encombrant dont on ne sait plus quoi faire. Il ne parlait ni l’arabe ni l’amazigh, car personne ne lui parlait. Il poussait des petits cris stridents et dès que l’on faisait montre de s’intéresser à lui, il s’agrippait aux jambes. A ce jour, toutes ses dents sont cariées car personne ne les lui lavait. Il entend mal, semble ne pas voir grand chose, il ne sait donc ni lire ni écrire, et porte les signes physiques d’une malnutrition sérieuse. Tout cela faisait qu’Ali, dans son monde, avait pris l’habitude de sentir tout ce qu’il voulait découvrir comme un petit animal enfermé seul dans un enclos. Ses seules sorties était pour rejoindre une crèche, peuplée d’autres petits enfants, et lui le grand aux oreilles ouvertes aux vents retournait chaque soir entre les barreaux de son petit lit. Prochainement, et parce qu’il commençait vraiment à être trop grand, il devait quitter l’orphelinat pour rejoindre l’institut pour adolescents délinquants d’Agadir, seule structure disponible.

Et puis un jour, Ali vit quelqu’un passer un peu de temps avec lui, quelqu’un qui restait et puis surtout qui revenait.

Dominique était en quête d’un enfant. La maternité, elle connaissait bien pour l’avoir vécue par quatre fois déjà dans sa vie et ce choix d’adoption s’inscrivait dans une autre logique. Depuis la France où elle vit, elle entendit parler de lui et vint donc à Ouarzazate en 2009 pour le rencontrer. Elle se dit que oui, c’était lui.

Le coeur n’a ni frontière ni religion

Depuis cette date, Dominique a eu tout le temps de réfléchir à son choix de s’occuper d’Ali en dépit de tous ses problèmes. Elle rencontra de nombreux obstacles qui faillirent empêcher cette heureuse issue pour Ali. Le débat récent au sujet de la kafala ouverte ou pas aux personnes étrangères a failli bloquer cette délivrance. Dominique a tenu bon avec l’aide tenace de son avocate et le soutien d’autres personnes, notamment dans l’administration, qui avaient bien compris que la solidarité, et donc le coeur, n’a ni frontière ni religion.

Il y a deux semaines, Dominique est venue officiellement récupérer Ali au tribunal. Pour la première fois, il avait le sourire plein et de sa main vibrante, le regard fier, il ne cessait de saluer le monde, de dire au revoir à jamais à ces murs maussades.

Ali et Dominique se préparent à partir pour la France cet été. Peut être vont-ils revenir en septembre pour s’installer à Ouarzazate où Dominique pense à lancer un projet économique. Peut être vont-ils rester en France. Dominique sait qu’avec Ali, cela va se vivre au jour le jour. Le défi est au quotidien.

Quand on lui demande pourquoi elle a fait ce choix si radical, elle répond avec évidence :

Dominique sait que son choix doit être pragmatique, aussi précis que l’étaient ses gestes quand elle exerçait la mission de pompier, après ses nombreux autres métiers. L’enjeu est d’amener Ali à maîtriser sa communication avec le monde. Orale et écrite.

La raison d’être profonde du choix de Dominique est donc simplement le besoin de se sentir utile, de savoir qu’elle sert à quelque chose dans ce monde où règnent encore l’égoïsme et la violence. Ali à peine sorti à l’air libre, a déjà croisé la triste médiocrité de l’humain. Des jeunes, bien sur eux, se sont déjà moqués de sa démarche bancale et des crachats l’ont déjà atteint.

Ali n’a rien remarqué et c’est tant mieux. Ou peut être a-t-il déjà tout vu de l’humain. Il n’a que faire de ces poussières du temps. Il sait qu’il a trouvé sa clé. Elle s’appelle l’amour. Et cela, pour lui, c’est l’essentiel.

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Crédit Photographie : Abdellah Azizi
www.azifoto.com

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Sudestmaroc.com – Pourriez-vous nous décrire les grandes étapes de votre vie ?

Leïla Shahid – La vie est faite comme les saisons de la nature, par des cycles. Je suis née un année après la Nakba, en 1949 donc, au Liban et en exil, de parents originaires de la Palestine mais partis tous deux assez tôt ; mon père pour faire ses études, notamment de médecine, et ma mère, née à Jérusalem, venant d’une famille militante qui s’est confrontée dès 1936 aux britanniques alors en charge de la Palestine, et qui s’est trouvée déplacée à Beyrouth.

Le premier cycle de ma vie aura été la découverte que j’appartenais à un peuple qui existait sans patrie. Ce fut pour moi la découverte de l’injustice envers la Palestine accompagnée des sanglots de ma mère, femme très positive et à qui je ressemble mais qui a vécu douloureusement ce sentiment d’arrachement.

Cette première partie va jusqu’en 1967, année où je devais passer mon baccalauréat mais où les épreuves ont été annulées alors que le 5 juin la guerre commençait. Je me souviens encore faire la fête avec mes amis avec ce sentiment de liberté retrouvée qui nous traversait. Et quand nous voyons en six jours quatre armées arabes se faire battre par l’armée israélienne, nous nous sommes sentis vraiment humiliés et honteux.

Cet échec n’était pas seulement celui des armées mais aussi celui des élites arabes et des partis politiques arabes. Alors à partir de cette période, je décide qu’il faut que je m’engage politiquement, et je le fais dans ce qui était à l’époque le mouvement anticolonialiste et laïque qui me correspondait le plus, sans dogmatisme et avec un vrai esprit d’ouverture, le Fatah.

Là commence le second cycle de ma vie et la première chose que je fais est d’aller travailler auprès des palestiniens dans les camps de réfugiés, camps qui étaient à cette époque interdits aux non résidents. C’est d’ailleurs là que commença la première Intifada puisqu’en 1969, dans les 15 camps de réfugiés palestiniens qui entouraient alors Beyrouth, un soulèvement organisé par l’OLP permet de mettre dehors les personnels de l’ONU et de la sécurité libanaise, et de transférer la gestion de la vie des palestiniens réfugiés à des comités populaires. Il faut se rappeler qu’à cette époque, ces camps réunissaient près de 400.000 personnes dans un pays qui comptait une population de 3 millions d’habitants.

Dans le même temps, je suis des cours de sociologie à l’université américaine de Beyrouth et j’entame une thèse de doctorat en 1972 sur le thème justement de la structure sociale des camps de réfugiés palestiniens. Mon intention était de comprendre comment une population, réfugiée depuis des dizaines d’années, puisqu’elle est partie en 1948, reste aussi unie dans son aspiration à une identité nationale et capable de faire une intifada, c’est à dire un soulèvement, comme celui auquel je venais d’assister en 1969.

Bien sur je ne pouvais pas imaginer que vingt ans après, les palestiniens se soulèveront encore mais à ce moment je voulais comprendre comment une société civile prend son sort en main. Et c’est pour cela que j’ai depuis un attachement particulier avec les sociétés civiles et leur actions au sein de milieux défavorisés. Un camp de réfugié, c’est comme un bidonville, c’est comme un quartier pauvre au Brésil, comme une favela au Chili. Ce sont des milieux sociaux marginalisés, défavorisés et humiliés, dépossédés de leur dignité. En Palestine s’ajoute certes le côté politique avec l’occupation militaire et la diaspora, mais du point de vue humain, le défi est la même.

Le Maroc, un pays où les marocains se sentent bien dans leur identité

En 1974, quand je finis ma maitrise, je décide de m’inscrire à l’Ecole Pratiques des Hautes Etudes de Paris afin de poursuivre un doctorat sur le même sujet. Et en 1977, je rencontre mon mari, le romancier marocain Mohammed Berrada. Je m’installe alors au Maroc où j’ai un véritable coup de foudre pour ce pays car je venais d’un endroit où tout le monde se faisait la guerre, palestiniens et libanais, chrétiens et musulmans, étrangers et nationaux. Là, j’arrivais dans un pays où les marocains se sentent tellement bien dans leur identité, dans cette longueur de leur histoire, dans cette mémoire qu’ils ont depuis la manière de préparer le thé jusqu’à la manière de vivre entre amazigh et arabe.

Je suis restée au Maroc jusqu’en 1989, période où le Président Arafat décide alors de nommer des femmes ambassadrices car il était émerveillé par le rôle joué par les femmes dans la lutte palestinienne, et notamment lors de la première Intifada qui commence en 1987. J’ai ainsi été nommée ambassadrice de la Palestine en Irlande, et puis en Hollande, au Danemark, à l’Unesco et enfin en France, pays que j’ai beaucoup aimé car la société civile française est celle qui comprend le mieux le monde arabe.

Fin 2005, je quitte Paris pour rejoindre Bruxelles pour représenter la Palestine auprès de l’Union européenne car je considère que la relation entre l’Europe et le monde arabe est stratégique et civilisationelle. La géographie nous montre en effet que les pays du Sud de la Méditerranée et ceux du Sud de l’Europe ont une histoire et une culture communes.

Le Maroc est comme l’alter égo de l’Europe, le frère jumeau séparé par l’eau

Sudestmaroc.com – Justement si l’on se réfère aux années 1990 période où les responsables européens, avec Jacques Delors en tête, ont pu faire émerger au niveau politique cette réalité euro-méditerranéenne, et que l’on compare ces grands idéaux d’alors avec la situation actuelle, comment comprendre ce qui s’est passé ? Où a été selon vous le point d’achoppement qui fait qu’aujourd’hui l’on ne parle plus de cette ambition euro-méditerranéenne ?

LS – C’est à cause de la bureaucratisation du projet européen et de sa dépolitisation. Puisqu’un grand nombre de pays n’ont pas voulu d’union politique, le projet des fondateurs de l’Europe est devenu un projet technique au service du seul business. Ils ont créé l’union financière, aboli les frontières pour avoir des conditions de travail plus faciles. Et vis à vis du monde, les européens se sont montrés avant tout intéressés par l’accession aux grands marchés commerciaux, comme celui de l’Afrique ou du monde arabe, mais ils ne voulaient surtout pas avoir une position commune sur les questions politiques, pas seulement la Palestine mais aussi comme on le voit aujourd’hui sur l’Ukraine.

Le projet fondateur de l’Europe visait à construire une puissance régionale qui devait trouver sa place aux côtés de la puissance américaine et soviétique. Mais très vite les élites européennes ont contré cette orientation.

Sudestmaroc.com – Lors d’une interview données récemment au journal Médiapart, vous avez eu des mots très forts vis à vis de l’Europe en usant du terme de lâcheté.

LS – Oui sur le Palestine, il y a eu lâcheté de la part de l’Europe. Ce n’est pas le cas sur d’autres sujets comme au Maroc où là l’Union européenne a fait le plus d’effort mais c’est parce que le Maroc est comme l’alter égo de l’Europe, le frère jumeau séparé par l’eau. Tandis que la Palestine exige que l’on soit sévère à l’égard d’Israël or les européens sont devant Israël d’une telle lâcheté ce qui fait qu’Israël détruit régulièrement tout ce que les européens investissent en Palestine. Depuis 2008, les européens investissent 1 milliard et demi d’euros chaque année. Ils ont construit un aéroport et Israël l’a bombardé, ils ont commencé à construire un port et Israël l’a bombardé. Ils ont soutenu les accords d’Oslo et Israël les ont vidés de leur contenu. Et les européens n’osent pas prendre une seule sanction contre Israël.

Sudestmaroc.com – Comment expliquez-vous cette lâcheté ?

LS – Il y a deux raisons principales. C’est avant tout l’intervention de la question juive et donc la mémoire de la Shoah dans les processus électoraux des pays européens. Les lobbies israéliens pèsent très lourds dans toutes les élections, bien plus que le lobby non existant des populations maghrébines en Europe, comme en France ou en Belgique où leur communauté, en tant que non autochtone, est pourtant la plus importante. C’est donc l’instrumentalisation de la culpabilité vis à vis de la Shoah qui donne autant de force à Israël.

La seconde raison est la vision dépolitisée des relations avec les pays du Sud. Il faut se souvenir que le projet euro-méditerranéen initié à Barcelone en 1993 avait une vision non seulement étatique de la coopération entre tous les pays riverains du pourtour méditerranéen mais aussi qu’il impliquait les sociétés civiles. Et chaque sommet entre les gouvernements de ces pays s’accompagnait alors de rencontres entre les sociétés civiles. Des forums sociaux se tenaient en parallèle et j’ai pu moi-même y rencontrer tous les militants et acteurs citoyens de la Mauritanie jusqu’à la Turquie, dont ceux d’Israël. Ces rendez vous citoyens ont été annulés au profit de rendez vous techniques qui assurent l’établissement d’accords commerciaux et sur ce plan, les européens sont plus intéressés par Israël que par les arabes qui ne produisent pas grand chose.

Israël les intéresse beaucoup notamment dans le domaine de la pharmacologie ou des armes. C’est en effet un des leaders dans la fabrication des drones militaires et des médicaments génériques et un récent accord lui permet de vendre ses médicaments en Europe sans payer de taxes. Israël est un meilleur client, le portefeuille de ses échanges avec l’Europe étant de 30 milliards d’euros.

Le cycle du printemps arabe se poursuivra en temps voulu

Sudestmaroc.com – Quel regard portez vous sur les « printemps arabes » qui ont traversé les sociétés de nombreux pays du Sud méditerranéen ?

LS – Ce que l’on a appelé le « printemps arabe » est pour moi une Intifada arabe. Il a perdu sa première bataille mais il faut comprendre qu’en réalité ces soulèvements relèvent d’une véritable tectonique des sociétés arabes qui ont vu là leur premiers mouvements depuis les indépendances de tous ces pays. C’est le premier vrai soulèvement où les citoyens, et les jeunes comme les femmes en premier lieu, expriment, en dehors des partis politiques ou des syndicats, leur souhait de participer à la définition de leur société. Ils disent : nous voulons être les artisans de notre avenir.

Ce mouvement n’a pas abouti du premier coup, et c’est normal. Ses acteurs n’étaient pas encore organisés ni assez expérimentés pour participer à des élections démocratiques. Il faut du temps pour organiser des élites nouvelles, pour faire émerger des partis politiques avec des programmes sérieux. Les seuls qui étaient organisés étaient alors les organisations islamistes et ils ont pris le devant de la scène mais ce n’est que temporaire.

Certes, ce premier cycle du printemps arabe a favorisé l’émergence d’un djihadisme barbare qui, s’il relève d’une pathologie, demeure directement lié à l’essor du salafisme dans le monde depuis l’émergence du wahhabisme parti d’Arabie saoudite. Cette lecture rétrograde de l’Islam s’est développée de partout, comme en France et en Europe, sans que personne n’intervienne.

Mais je reste confiante car je sais que le cycle du printemps arabe se poursuivra, en temps voulu.

Les enjeux sont humains et pas simplement commerciaux

Sudestmaroc.com – Que faire face à cette situation ?

LS – Il faut une autocritique profonde des arabes et des musulmans. Il faut que les musulmans disent haut et fort que la version de l’Islam diffusée par les djihadistes n’est pas l’Islam. Les Etats, les élites et les citoyens doivent le dire tous les jours. Pour ma part, je le dis tout le temps car je suis de culture musulmane.

Deuxièmement, il faut que les européens fassent eux aussi leur autocritique car ils ont jadis soutenu des anciens dirigeants comme en Tunisie et en Egypte alors que maintenant ils applaudissent les révoltes arabes et appellent à la démocratisation de ces pays. Il faut qu’ils reconnaissent qu’ils n’ont rien compris à ce qui s’est passé, au même titre qu’ils ont accepté le développement du salafisme dans leurs sociétés alors que ce dernier n’est pas tombé du ciel par hasard mais qu’il a été soutenu par des pays comme l’Arabie saoudite et le Qatar, pays avec lesquels les européens font des affaires.

Les européens doivent reconnaitre que c’est avec les sociétés civiles qu’il faut travailler et qu’ils convient donc d’être à l’écoute de ces sociétés civiles des pays du Sud. La propriété du projet euro-méditerranéen doit désormais appartenir à tous, être partagée entre tous. Les enjeux sont humains et pas simplement commerciaux car ce qui nous réunit tous est avant tout d’ordre culturel.

Tout le monde est impliqué dans cette grande crise et tout le monde doit s’efforcer de trouver des solutions. Pour cela, il nous faut analyser d’où vient la violence et cette violence ayant aujourd’hui pleinement traversée les frontières, cela peut sans aucun doute aider à réveiller les esprits des européens.

Il y a au Maroc une dimension naturelle de la diversité

Sudestmaroc.com – Le Maroc semble garder une stabilité dans ce chaos et il a peut être un rôle à jouer dans cet ensemble. Qu’en pensez vous ?

LS – Il n’y pas de garantie de stabilité mais le Maroc a certainement un rôle à jouer car ce pays a un rapport à lui-même singulier. La monarchie en place est le seul pouvoir qui a une légitimité historique de mille ans d’âge et le pays a une culture arabe qui depuis longtemps se mêle à la culture amazigh. Le Maroc a aussi une présence française qui, au delà de la dimension coloniale, a laissé une langue et une culture. Lyautey est certes un général colonisateur mais il a sauvé les vieilles villes du Maroc en interdisant qu’on y construise quoique ce soit, comme à Fès, Meknes, Rabat et Marrakech. La France a ainsi apporté un peu de la philosophie des lumières ce qui a confronté le Maroc très tôt à une modernité européenne. Il y a une amazighité, plus ancienne que l’arabité, et qui aujourd’hui, grâce au Roi Mohammed VI, a toute sa place dans le pays.

Je reviens aujourd’hui au Maroc et je vais dans le Rif, je vais à Essaouira chez les Gnaouas, je vais dans le haut Atlas chez les berbères, je vais à Tamgroute dans la bibliothèque ancienne des Naciri, et je finis à Fès, la ville des Andalous. Tout cela c’est l’identité du Maroc. Il y au Maroc une dimension naturelle de diversité et les marocains savent pourquoi ils sont marocains. Tout cela peut aider les autres pays dans la crise actuelle mais il faut aujourd’hui qu’émergent plus d’instruments de construction de la démocratie afin que les jeunes puissent être convaincus que leur avenir est au Maroc et qu’ils cessent de chercher à partir ailleurs.

Israël cherche à atomiser la société palestinienne

Sudestmaroc.com – Je ne peux terminer cet entretien sans vous demander comment vont les palestiniens ?

LS – Mal, ils vont très mal. Les palestiniens ont vraiment cru qu’avec Oslo, ils avaient arraché la reconnaissance mutuelle et la solution des deux Etats. Le plus important est certes que ces accords d’Oslo ont ramené les palestiniens en Palestine mais nous avons vraiment cru que nous irions plus loin.

Yasser Arafat avait réussi à convaincre son peuple de ne revendiquer que 22 % de la Palestine historique pour ainsi avoir un Etat dans la Cisjordanie, la Bande de Gaza avec Jérusalem Est comme capitale pour faire une paix définitive avec Israël. Yasser Arafat avait surtout réussi à demander à tous les pays arabes de reconnaitre Israël car la clé de la légitimité d’Israël est dans les mains de ses victimes palestiniennes.

Après 25 ans, nous devons admettre que le monde n’a pas saisi la chance d’avoir un dirigeant comme Yasser Arafat. Aujourd’hui, les accords d’Oslo ne sont toujours pas mis en œuvre. En 1999, l’Etat palestinien devait être assuré, or en 2015, nous sommes encore sous occupation militaire. Il y a un mur qui n’existait pas, il y a trois fois plus de colonies qu’en 1993, et Israël a le pire gouvernement de son histoire. Et que font les américains et les européens, rien. Que font les pays arabes ? Rien. Ils font la guerre au Yémen. Les palestiniens sont donc profondément choqués et très déçus justement par leurs amis arabes et européens.

Ils sont démoralisés en plus par la scission interne au sein de leur société entre le Hamas et le Fatah, entre la Bande de Gaza et la Cisjordanie. Cette scission est profonde car elle s’éternise or elle vient contredire l’esprit même de la Palestine et de l’OLP en particulier qui lui était la représentation de toutes les idéologies, de toutes les singularités palestiniennes éparpillées dans différents endroits.

Israël a réussi à atomiser la société palestinienne sous prétexte de sa sécurité, et cette fragmentation de la société palestinienne vise, comme cela s’est produit en Irak ou en Syrie, à une tribalisation de la société. Il y a là le risque de guerre civile, et c’est manifestement le but stratégique de certains.

La société civile palestinienne est forte parce qu’elle est chez elle

Sudestmaroc.com – Ils semblent donc avoir gagné pour l’instant ?

LS – Non. Lorsque vous êtes occupés, il en faut beaucoup pour remplacer le sentiment légitime d’une lutte nationale par une lutte tribale ou confessionnelle car ces luttes viendraient nier l’identité nationale. Il y a certes une scission entre nous mais il y a surtout une fuite des forces vives de la Palestine pour le reste du monde. La population est exténuée. Elle ne peut pas sortir, pas circuler, pas travailler. Les vieux restent, et les jeunes partent. Il faut mettre fin à l’occupation, là est l’urgence immédiate.

J’ai une confiance aveugle dans la vitalité de la société civile palestinienne qui est plus forte que tout le monde. Plus forte que ses responsables politiques, plus fortes que les pays arabes et qu’Israël. Soyons certains que la guerre civile ne pourra pas prendre pied en Palestine. La société civile palestinienne est forte parce qu’elle est chez elle, parce qu’elle a fait son Intifada et qu’ainsi elle a retrouvé confiance en elle même.

Elle a une résilience de Job et elle ne lâchera pas prise facilement et c’est avec elle qu’il faut travailler pour construire l’avenir.

Crédit Photographie : Abdellah Azizi
www.azifoto.com

L’article Femme de tête comme de coeur, Leïla Shahid, à l’image de la Palestine est apparu en premier sur sudestmaroc.com.

Hassania est de cette trempe là. Au sortir de son baccalauréat en science expérimentale, elle décide de s’intéresser au monde rural, et plus spécialement, à la condition de vie des femmes de la ruralité marocaine. Et plus précisément encore, elle se concentre sur un moyen efficace d’améliorer les conditions de vie de ces femmes, à savoir l’élevage comme source de revenus autonomes. Et comme s’il fallait affiner mieux la nature de son futur labeur, Hassania focalisa son attention sur un unique animal, qui allait devenir pour elle l’emblème de sa carrière, la chèvre.

Hassania Kanoubi est aujourd’hui à Ouarzazate la femme qui donne des chèvres aux femmes du monde rural pour améliorer leurs conditions de vie. Point. Cette figure est tellement un juste résumé de son parcours qu’elle du revenir quelques pas en arrière après avoir eu son premier baccalauréat pour en repasser un deuxième, en candidate libre, et ainsi devenir la première femme au Maroc à se voir diplômer de la toute nouvelle filière de science agronomique.

Et si on lui demande pourquoi elle s’est ainsi impliquée dans l’agronomie, elle la fille ainée d’une famille modeste qui a grandi de petite ville en petite ville dans le sillage d’un père fonctionnaire en fréquent déplacement, elle ne peut rien expliquer d’autre que le déroulé naturel de ses pas qui l’ont amenée à suivre un trajet évident de cohérence une fois posé ce choix de la ruralité en point majeur d’arrimage de son existence.

Après deux années d’étude en technique agricole, elle postule pour un emploi à la Near East Fundation, une organisation non gouvernementale américaine. Elle se retrouve projetée dans la région de Ouarzazate pour une mission de formatrice auprès des populations féminines du monde rural. A peine arrivée à Skoura, en 1989, elle doit mettre en œuvre les conclusions d’une étude réalisée par un couple d’américains, passés par là quelques années auparavant, et qui avait décelé que la malnutrition des populations rurales pouvait se voir contrecarrée par l’apport protéinique de la viande et du lait de chèvre, animal rustique coutumier du territoire. Il suffisait alors d’améliorer la qualité de ces animaux et de faire comprendre aux femmes qu’elles avaient là, sous leur nez, une solution à leurs problèmes.

Dans la foulée de son recrutement, elle est envoyée aux Etats Unis pour un stage de formation à l’élevage caprin. Dès son retour, elle poursuit les activités du programme de la fondation en accompagnant les femmes rurales à s’occuper bien des chèvres qui leur sont données. L’année d’après, elle retourne encore en Amérique pour parfaire sa propre formation mais cette fois là elle porte témoignage de son expérience de terrain. C’est ainsi qu’elle se trouve invitée à un autre séminaire en Chine et là encore, elle témoigne de ce qui peut être fait, concrètement, pour aider la femme rurale à améliorer ses revenus, et par là ses conditions de vie. Et puis c’est en Afrique du Sud, et puis en Egypte, au Brésil … Hassania enchaîne les étapes. Toujours à raconter ses histoires de femmes et de chèvres. Toujours à revenir sur les terres de Ouarzazate pour reprendre sa mission auprès des femmes rurales.

Un sentiment lourd d’immobilité lui serre le coeur, celui d’être soudainement inutile

Au départ de la fondation américaine, en 1993, le programme de développement rural est repris en charge par l’Office de la mise en valeur agricole et Hassania se retrouve à nouveau recrutée pour assurer la fonction de “vulgarisatrice”, auprès des populations rurales, et tout spécialement des femmes. Tout semble couler de source. Et pourtant, quelque chose soudain ne va pas. La fondation partie, Hassania fait connaissance avec l’ambiance de l’administration. Un style bien différent. Une chaine de décision qui n’en finit pas. Un brassage de mots qui tournent en rond. Le flot régulier des pas devient lancinant, il manque la sensation du bon vent qui chatouille les narines au gré des chèvres qui jadis se multipliaient dans les foyers ruraux. Pendant trois ans, elle raconte que le dimanche était comme le lundi, le mardi, comme tous les jours. Pas un jour où elle se sentait en travail. Un sentiment lourd d’immobilité lui serre le coeur, celui d’être soudainement inutile. A chacune de ses tentatives pour agir concrètement, le système lui posait les limites naturelles à son état.

Elle devra attendre un autre séminaire international sur l’élevage des chèvres, en Afrique du Sud et courant de l’année 2004, pour que la parenthèse se referme et que s’ouvre à nouveau le temps de l’action vivifiante. Lors de ce séminaire, une personne va à sa rencontre. Il l’a entendu à la tribune témoigner de sa lassitude à ne pas pouvoir mettre en œuvre ce qui pourrait concrètement améliorer la vie des femmes rurales du Maroc. Le remède à vos problèmes est simple lui dit-il : “Ce qu’une administration ne peut naturellement pas faire, une association peut le faire. Créez donc une association, et agissez”.

Aussitôt dit, aussitôt fait. Et comme le bienveillant conseiller n’était autre que le responsable d’une grande association française spécialisée dans le domaine, “Elevages sans frontières”, l’affaire fut rondement menée. Tout était prêt dans sa tête, elle avait eu tout le temps, dans le silence de son petit bureau, d’imaginer ce qu’elle ferait, et comment elle le ferait, le jour où viendrait l’opportunité de réaliser le plan idéal d’action. Et ce moment était arrivé. L’association Rosa fut créée. Elle choisit ce nom en hommage à une vieille dame américaine, Rosalyne, autre égérie planétaire des chèvres, qui su apporter à Hassania le soutien humain nécessaire.

Sans plus attendre, Hassania déploya son action en une plus grande voilure : elle allait enfin pouvoir fournir aux femmes une chèvre à meilleur rendement en gestation, en viande comme en lait, la chèvre dite alpine. Elle avait entendu parler de cette race durant ses séminaires internationaux. Les témoignages sur son implantation dans des zones à climat similaire laissaient présager que cette chèvre là répondrait aux attentes de son projet.

Construire et faire vivre une chaîne de solidarité entre les femmes

En novembre 2005, les 105 premières chèvres de race alpine arrivent au Maroc, importées de France. Une grande première pour le royaume. Des femmes de 5 villages sont sélectionnées pour recevoir chacune deux chèvres. Le principe du projet est simple : construire et faire vivre une chaîne de solidarité entre les femmes. Pour chaque animal reçu, la famille s’engage à donner un animal à une autre famille. Le reste, c’est pour elle. Des micros crédits à intérêt nul sont proposés pour couvrir les frais d’élevage. Hassania et son équipe accompagnent, quasi au quotidien, la bonne croissance des animaux. Il s’agit de ne pas rater ce premier pas. Depuis cette date, 230 chèvres alpines auront été accueillies. Et c’est un total de 800 chèvres laitières qui aujourd’hui garantissent du revenu permanent à près de 2000 femmes. Les premières qui ont reçu leur deux chèvres se retrouvent avec un troupeau de 24 têtes. La chaîne de solidarité a fonctionné. 59 villages s’y sont reliés. C’est du beau résultat en matière de développement !

L’association, telle une machine bien huilée, a développé depuis d’autres filières d’activité : la brebis, la volaille, le lapin et l’apiculture. Toujours le même système : l’association délivre une ruche pleine, et lors de la première vente du miel, la famille bénéficiaire offre une autre ruche pleine à une autre famille. En 2010, une fromagerie est ouverte dans le village de Tamasinte et recueille une partie du lait des familles en charge des chèvres alpines pour produire du fromage aujourd’hui vendu dans les supermarchés et les hôtels de la ville. L’INDH et l’association “Elevages sans frontières” ont participé au montage de la fromagerie. La prochaine étape sera de distribuer ces fromages sur Marrakech et pour cela, l’acquisition d’un véhicule frigorifique s’impose. Là encore, l’évidence du bien force le réel : le véhicule va venir, le réseau des partenaires de l’association Rosa a fait son travail.

Hassania prépare déjà le pas suivant. Il est de taille. Ouvrir à Ouarzazate, en milieu urbain donc, un complexe agricole qui soit la vitrine de tout ce qui se fait dans les villages au titre des activités de l’association. Ce lieu sera aussi et surtout un centre de formation pour les femmes rurales désireuses de s’engager à leur tour dans ce processus de développement partagé. L’idée qui sous-tend cet ambitieux projet est de valoriser l’identité des personnes de la ruralité aux yeux des urbains et finalement de créer un lien d’échange entre eux. Chacun pouvant apprendre de l’autre. C’est une belle idée, comme celle, fondatrice, du don en chaîne qui du participer, à sa manière, à la redynamisation des solidarités entre les familles, et entre les villages, apanage des temps anciens devenu vertu.

Quand s’arrêtera-t-elle ? Quand donc Hassania pourra-t-elle dire que le plan est accompli ?

« L’élevage de chèvre coule dans mon sang maintenant »

Au bout du compte, on ne comprendra toujours pas pourquoi la vie d’Hassania s’est soudainement et définitivement orientée vers l’élevage des chèvres au profit des femmes. On restera émerveillé par cette fidélité au chemin emprunté. Selon elle, un trésor existe dans le monde rural. A l’inverse de ses parents qui n’avaient rien fait pour lui faire découvrir la ruralité, Hassania ne manque pas une occasion d’intéresser ses 3 enfants aux charmes et bienfaits de la ruralité. Peut être qu’elle a choisi de s’investir corps et âme dans cette ruralité comme elle aurait pu le faire pour l’éducation des enfants ou pour la sauvegarde du patrimoine. Elle y aurait finalement déployé le même caractère et le même esprit récalcitrant face aux atonies des mécanismes administratifs, la même envie forcené d’agir.

Peut être qu’à un moment précis, un papillon inopiné aurait pu attirer le regard de la jeune Hassania de 18 ans, et ainsi l’emmener vers une autre balade, faire dévier quelque peu la trajectoire engagée depuis bien longtemps en fait. Elle aurait sans doute trouvé un poste à la délégation de l’éducation et puis au sortir de son petit bureau grisailleux, elle filerait rejoindre son équipe associative, pour faire le point sur la construction de sa nouvelle école à Ouarzazate, une école d’excellence où se tramerait respect et solidarité entre tous, enfant comme adulte, rural et urbain, pauvre ou riche.

Hassania n’a pas terminé sa feuille de route. Il lui reste à trouver la jeune femme dans laquelle brillera ce quelque chose que Rosalyne a su autrefois voir en elle, et passer le relais. Solidaire et responsable, jusqu’au bout.

Crédit Photographie : Abdellah Azizi
www.azifoto.com

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Retour sur le passé, l’enfance

Fille d’un militaire originaire de la vallée d’Ait Bouguemez dans la région d’Azilal, Zineb a vu le jour à Marrakach en 1963. La vie en ville lui a promis un destin différent des filles de son village d’origine grâce à l’accès à l’école. Son parcours scolaire a ainsi été sanctionné par une licence en langue arabe. Zineb est consciente du rôle décisif de l’instruction dans sa vie :

Enfant, son rêve était d’être reporter de guerre. Zineb était très influencée par son père et très proche de lui. Il reste son modèle. Depuis l’âge de neuf ans, elle suivait fréquemment l’actualité internationale dans un contexte de turbulences politiques. Elle écoutait souvent la radio, notamment sa chaine favorite la BBC Arabe.

Une habitude singulière que Zineb complète avec le plaisir d’écrire des poèmes sur tous les événements marquants la scène politique mondiale à cette période. L’esprit curieux et engagé se laisse donc forger depuis son enfance.

Le renouement avec les origines et le début d’un parcours professionnel

Au terme de ses études universitaires, Zineb devint interprète pendant quatre ans dans le cadre de la coopération non gouvernementale maroc-allemande. Cette fonction a été pour elle l’occasion de découvrir le grand Atlas et l’Atlas central dans sa diversité ethnique, géographique et culturelle. Une découverte qui a profondément ému Zineb. C’était un coup de cœur, les prémisses d’un retour aux sources. Zineb partait alors en quête de ses origines dans la vallée d’Ait Bouguemez qu’elle ignorait jusqu’alors. De ces moments de retrouvailles pleines d’émotion, Zineb en tira une leçon de vie : ne jamais abandonner ses origines.

A cette découverte tardive de ses sources allait s’ajouter un autre incident singulier : en 1993, Zineb intègre le centre de formation des guides visant alors à devenir la première femme guide de montagne au Maroc. Un choix semé d’embûches au départ plus par la nature des mentalités conservatrices que par les difficultés intrinsèques au métier. A l’époque, pour le citoyen ordinaire comme pour le jury, être guide n’est pas un métier de femme. Zineb en garde quelques souvenirs consternants.

En dépit de ces réactions démotivantes, Zineb a réussi à franchir ce cap.

Au fil du temps, Zineb s’est forgée une riche expérience qui la place au rang de femme guide chevronnée. Un métier envers lequel elle éprouve une grande considération. Exigeante en matière de déontologie du métier, elle veille tant sur le bien être de ses clients que sur la dignité des populations d’accueil. Pour elle, un guide doit honorer l’image de son pays.

L’esprit d’entreprise, de citoyenneté et d’ouverture entrent en parfaite symbiose

Zineb a une admiration particulière pour les hautes vallées de l’Atlas central qui ne se réduisent pas à une terre hostile à déserter. Elle met en exergue la beauté naturelle de ces régions, leur richesse humaine et culturelle qui mérite une valorisation durable. L’appellation la vallée heureuse résume sa vision valorisante dans toute sa profondeur. Un point de vue réconforté par l’émerveillement dont témoignent des milliers de touristes qui visitent ces vallées.

Cependant, les locaux, eux, n’y voient qu’une zone géographique reculée. Attractivité touristique et exode rural, vallée heureuses et zone enclavée, un contraste que Zineb élucide par l’adage populaire un chameau ne voit jamais sa bosse. Il voit la bosse des chameaux qui marchent devant lui. Autrement dit, les étrangers sont plus sensibles à la beauté de ces vallées sous ses différents aspects. Or, les locaux négligent toute cette richesse et sombrent dans le négativisme.

Sans paraitre trop idéaliste, la situation des habitants des hautes vallées de l’Atlas central préoccupe Zineb. Elle plaide pour la création de conditions d’épanouissement au profit de cette population : routes, écoles, eau potable et électricité, hôpitaux … Un moyen pour ne plus penser à quitter les villages pour aller vivre en ville.

Ce souci est traduit concrètement dans son approche d’un tourisme responsable dans la mesure où elle veille à ce que son activité bénéficie économiquement aux habitants : muletier, ânier, guide, chauffeur… L’objectif est de permettre à ces villageois de vivre des ressources que draine l’activité touristique qui s’exerce sur leur territoire.

Zineb s’engage volontairement dans le travail associatif au bénéfice de cette population notamment dans les domaines de la santé, l’éducation, l’eau potable … L’esprit d’entreprise, de citoyenneté et d’ouverture entrent alors en parfaite symbiose. Zineb est à la fois fière de son appartenance, de ses racines, mais aussi respectueuse et ouverte sur les autres cultures incarnées par les touristes qu’elle accueille pour leur faire découvrir la culture plurielle d’un Maroc authentique et tolérant.

En reconnaissance à son parcours, Zineb a été décorée par le Roi Mohammed VI en 2009. A ce prix officiel s’ajoute une autre récompense d’une valeur symbolique : la confiance et l’estime que les habitants des hautes vallées de l’Atlas central ont pour cette femme qu’ils considèrent comme leur ambassadrice.

Zineb est le canal entre les touristes et cette population rurale. Elle traduit dans les deux sens et relie en toute harmonie et fluidité les deux cultures afin de satisfaire et la curiosité des touristes et celle des villageois.

Cuisinière chevronnée, gérante, guide de montagne, passionnée de calligraphie, actrice de développement local… Zineb multiplie intelligemment les casquettes de femme engagée et active. Elle répond spontanément, sans résistance aucune à l’appel de la nature. Amoureuse de la marche, du contact humain et du partage, décidera-t-elle un jour de raconter dans une histoire autobiographique, joliment romancée, toute sa passionnante vie de femme originaire des hautes vallées de l’Atlas central, à cheval entre une merveilleuse culture traditionnelle et une culture universelle ?

Crédit Photographie : Abdellah Azizi
www.azifoto.com

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Figures

Izza, l’artisane de la terre

By Abdeljalil Didi 14 janvier 2014 Aucun commentaire

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À Gueddara, village de potiers de la palmeraie de Skoura, Izza a appris enfant à travailler la terre dans l’atelier de son père. Ce qui n’était alors qu’un jeu est devenu, au fil des années, le métier dont dépend sa famille. Abdeljalil Didi raconte le quotidien d’une femme potière, entre travail de force et gestes de création.

A Gueddara, près de Skoura, la terre est depuis longtemps matière de travail. Les potiers y façonnent des objets simples destinés à la vie quotidienne : cruches, bols, braseros et récipients de terre cuite. Loin des céramiques émaillées des grandes villes marocaines, cette poterie demeure étroitement liée aux ressources locales, aux usages domestiques et aux gestes transmis au sein des familles.

Izza a vu le jour à Gueddara, le village des potiers de Skoura. Fille illettrée, car avant, seuls les garçons avaient le droit de fréquenter l’école, Izza a passé son enfance dans son village natal. Faute de toute distraction, elle se rendait quotidiennement dans l’atelier de son père potier. Au début, elle essayait de se rendre utile auprès de son père et son frère. Elle s’amusait à tamiser la terre, à la pétrir. C’était surtout un jeu pour elle qui occupait son temps à faire des petites cruches en terre, des petits bols… comme si elle construisait des châteaux de sable au bord de la mer.

Quand le jeu devient un métier

Les années passèrent, Izza se forge les talents d’une potière par habitude. Son père affaiblit par l’âge et la maladie n’a plus la force de travailler. Comme elle est l’ainée, c’est à elle de gagner le gain pain de sa famille. Son destin est alors scellé : elle sera femme potière. Une charge qu’elle assume depuis plus de sept ans. Âgée aujourd’hui de 36 ans, elle exerce désormais un métier qui exige chaque jour une force physique considérable.

Izza n’est plus dans un monde où régnerait la fragilité, tant physique qu’affective. Derrière son allure frêle gît une vigueur que l’on devine à peine. Elle creuse dans l’oued en quête de la couche de terre désirée. Une fosse que les eaux de Oued Elhejjaj ne tarde pas à recouvrir lors des crues.

Mais Izza recommence de nouveau. A environ 3 kilomètres de chez elle, un autre périple long et difficile l’attend en compagnie de son frère.

« Je peux aller dans l’oued et creuser. Je m’y sens en sécurité car c’est très proche de la route. Mais je ne peux pas m’aventurer seule dans d’autres endroits loin, c’est mon frère qui s’en charge ou alors nous y allons ensemble ».

Izza

Des amas de terres de différents types sont entassés dans les coins de l’atelier d’Izza. Elle saisit une longue branche de tamaris séchée et taillée à l’extrémité pour piler la terre. A première vue, il parait ironique de voir un corps maigre vouloir réduire en poudre des grains de terre secs. Une tâche qui exige, de principe, une grande force physique. Mais Izza sait bien manier son outil qu’elle fait tourner dans l’air avant de l’abattre sur l’amas de terre pour alors la pulvériser par des coups successifs.

De la terre à la cruche

De l’extraction de l’argile jusqu’à la cuisson, presque toutes les étapes sont accomplies sur place. La poterie naît ainsi de la terre même qui entoure le village, au terme d’une succession de gestes où la force physique compte autant que le savoir-faire.

Creuser, transporter la terre à dos d’âne, passer la terre au tamis, la pétrir par les pieds, la mouler, chercher les herbes sèches dans les parages, allumer le four, cuir les cruches… Toute une série de tâches harassantes auxquelles Izza s’adonne sans manifester aucun épuisement.

Certes courageuse et patiente, mais ses mains rugueuses, ses essoufflements, ses rides précoces disent tant sur la lourdeur de sa charge.

« C’est dur ! quand j’étais enfant, ma mère et moi nous cherchions de l’eau à Ouled Merzoug ou Douaher (douars de Skoura) à 30 mn de route d’ici. Nous y allions à pieds et nous revenions les cruches remplies d’eau sur nos dos courbés … »

Izza

A lire : Fadma Ait Hmam, une femme berbère au talent de peintre

Un ton de candeur embellit les propose d’Izza. L’habitude a peut-être rendu banal le fardeau de sa vie. Dans une insinuation significative, Izza glisse sa souffrance endurée « dans ce travail de corvée, même l’âne se casse le dos au bout de cinq ans. Exténué, nous nous en débarrassons pour en avoir un autre ».

Le temps de créer

Une fois la cruche arrivée à sa dernière étape, la touche féminine y pose un point de beauté. Izza saisit une plume, la plonge dans un bol de terre fine mélangé d’eau pour colorer sa cruche. Elle y dessine naïvement des palmiers, des formes accouchées par son imagination. Son corps de femme épuisée dans une suite de tâches assommantes trouve enfin un exutoire à sa fatigue, un moment de repos et de création douce.

Au lever du soleil d’un nouveau jour, Izza se ressaisit, entaille le sol, charrie la terre, la tamise, la moule pour fabriquer des cruches, des braseros en terre et des bols. Des produits sobres qui murmurent les peines, le courage et la candeur de leur artisane.

C’est l’histoire d’Izza, l’artisane de la terre, que le temps égrène discrètement au bord d’Oued Elhejjaj, dans le village des potiers, à Gueddara.

A lire : L’histoire des femmes de Taznakhte brodée sur les métiers à tisser

Crédit Photographie : Abdellah Azizi
www.azifoto.com

Abdeljalil Didi

Natif de Ouarzazate, Abdeljalil Didi s’engage depuis plus de vingt ans dans la vie associative, avec une attention particulière portée au développement local. Il contribue au web magazine sudestmaroc.com en partageant la vie des territoires du Sud-Est et leur mémoire collective. Il accompagne également les jeunes dans leur parcours scolaire au sein d’un espace dédié à l’appui, à l’orientation et à l’épanouissement.

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