Malgré son jeune âge, Ali Ahdadi est la mémoire vivante de Telouet. Sa grande passion pour l’histoire locale et sa fréquentation des anciens du village font de lui une source orale rare pour reconstituer le passé humain, historique et culturel de sa terre natale.

Selon la mémoire locale, les premiers habitants de Telouet auraient été des pasteurs berbères qui logeaient dans des grottes au flanc des montagnes voisines. Au fil du temps, Telouet devient un territoire de brassage ethnique. Très tôt, des communautés juives s’y sont installées, actives notamment dans le commerce et l’artisanat.

Au fil du Moyen Âge, l’islamisation de la région s’affirme tandis que des groupes arabes s’y installent progressivement. Cette population a construit des médersas, des écoles coraniques et des zaouïas, lieux d’enseignement religieux mais aussi de vie sociale et spirituelle.

Des marabouts célèbres s’implantent dans la région comme Sidi Ouarghal, Sidi Ouissaâden et Sidi Daoud. Quand à la population à peau noire dite Haratine, elle est composée partiellement d’esclaves noirs originaires de Mali, de Guinée, du Soudan et d’autre pays d’Afrique. Mais son histoire est plus complexe et les Haratine ne peuvent être considérés dans leur ensemble comme des descendants d’esclaves venus d’Afrique subsaharienne.

Ce douar était alors un point de passage incontournable pour les anciennes caravanes commerciales qui traversaient alors le col de Telouet, Tizi N’Telouet. Telouet était aussi un point de passage des expéditions militaires, comme celle envoyée par Ahmed El Mansour Eddahbi vers le Soudan en 1590 et conduite par Djouder Pacha.

À partir de la fin du XVIIe siècle, l’affirmation des Glaoua dans la région fut un tournant de l’histoire de Telouet.

La montée en puissance des Glaoua

Selon une tradition généalogique, cette famille descend d’un marabout appelé Mohamed Ou Saleh, originaire de la région d’Asfi et lui-même rattaché à la dynastie Omeyyade. A leur arrivée à Telouet, les Glaoua y ont édifié une zaouïa. Ils dispensaient des bénédictions, manifestation de la baraka héritée, selon la tradition, de l’un de leurs ancêtres.

Une fois l’influence religieuse gagnée, leur ambition politique grandit.

À la fin du XVIIe siècle, sous le règne du sultan Moulay Ismail, Ahmed Er-Radi Amezouar, ancêtre de la famille, est nommé caïd des Glaoua. Ce titre de caïd permet au clan Glaoua de contrôler durablement la route des caravanes et d’en extraire un droit de passage.

En 1893, le sultan Moulay El Hassan, Hassan Ier, revient d’une expédition militaire, une harka, dans le Tafilalet. Sur le chemin du retour, le sultan et son armée sont surpris par les neiges à Telouet. El Madani El Glaoui organise une diffa, une grande réception en leur honneur. En reconnaissance de cette hospitalité, le sultan renforce considérablement l’autorité d’El Madani sur les territoires du Sud et lui fait don d’armes, notamment d’un canon Krupp, aujourd’hui conservé dans la casbah de Taourirte. Le sultan lui a fait également don d’armes et particulièrement un canon Krupp, exposé actuellement dans la casbah de Taourite.

En 1907, El Madani El Glaoui est nommé ministre de la Guerre, puis grand vizir en 1908.

L’expression Bled es-Siba désignait les régions où l’emprise administrative et fiscale du Makhzen était faible ou contestée, par opposition au Bled el-Makhzen. Cette opposition n’était toutefois ni absolue ni permanente, l’autorité religieuse du Sultan pouvant continuer à être reconnue.

La montée en puissance des Glaoua a ainsi fait de Telouet une résidence des nouveaux caïds et un poste de commandement du Sud. La construction de la grande casbah de Telouet, château des nouveaux seigneurs, commence vers 1860 à proximité d’un ensemble plus ancien.

Entre le 19^ème et le 20^ème siècle, le style oriental et espano-mauresque ont été introduits dans l’extension de la casbah. Elle était une institution de commandement à part entière et un lieu de vie seigneurial par excellence abritant une cour de justice, une prison, une résidence, une cour de festivités, une écurie …

Le célèbre Lhaj Thami El Glaoui a lui aussi vécu dans la casbah de Telouet. Devenu pacha de Marrakech, il acquit une puissance économique considérable avec l’acquisition de nombreux biens terriens, la prise d’actions dans l’Omnium Nord Africain et à la CTM.

Des visiteurs illustres

Homme de goût raffiné, Lhaj Thami jouait au golf à Marrakech, collectionnait des tapis et des pierres précieuses. Il accueillait surtout des personnalités illustres comme le résident général Steeg, le sultan Sidi Mohamed, le 16 novembre 1931, Winston Churchill en 1937, le général Patton en 1942, Jacques Majorelle et tant d’autres.

La casbah aujourd’hui

Déjà fragilisée par les aléas climatiques et des décennies d’abandon, la casbah a été durement éprouvée par le séisme du 8 septembre 2023.

Seules demeurent la résidence principale et ses quelques annexes, encore assez bien conservées, pour accueillir les regards curieux des visiteurs, leur dévoilant ainsi la finesse et la beauté du geste des artisans d’autrefois, le raffinement des anciens maîtres et le mode de vie d’une population qui n’est plus.

Chaque coin de la casbah est une page de l’histoire humaine de Telouet d’autrefois et renferme entre ses murailles l’histoire de ces caïds dont l’histoire retiendra qu’ils étaient connus sous le nom des Seigneurs de l’Atlas.

Approfondir : la saga des Glaoua

Crédit Photographie : Abdellah Azizi
www.azifoto.com

Localisation

Abdeljalil Didi

Natif de Ouarzazate, Abdeljalil Didi s’engage depuis plus de vingt ans dans la vie associative, avec une attention particulière portée au développement local. Il contribue au web magazine sudestmaroc.com en partageant la vie des territoires du Sud-Est et leur mémoire collective. Il accompagne également les jeunes dans leur parcours scolaire au sein d’un espace dédié à l’appui, à l’orientation et à l’épanouissement.

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