Sudestmaroc.com – Pouvez vous nous résumer l’histoire du film que vous tournez en ce moment aux studios Atlas ?

Ali El Mejboud – C’est une comédie noire, l’histoire d’un réalisateur en fin de carrière qui va rencontrer un producteur, un homme d’affaire, et accepter sa proposition de faire un film sur son père. Le producteur lui demande de prendre une star internationale pour jouer le rôle de son père. Pendant le tournage, la star décède accidentellement et le réalisateur va décider de continuer le film avec le cadavre de l’acteur. Le film s’appelle Dallas qui est le surnom du réalisateur car il porte toujours des chapeaux. Le tournage a commencé une dizaine de jour et se termine dans 5 jours.

Sudestmaroc.com – Le film devrait sortir quand ?

AEM – La diffusion du film est prévue d’ici à la fin de l’année, au moins dans les festivals et je l’espère dans les salles de projection.

Sudestmaroc.com – C’est donc une production marocaine ?

AEM – Oui c’est une production 100 % marocaine. Nous avons le soutien du Centre Cinématographique Marocain (CCM) et le producteur exécutif est l’entreprise Image factory basée à Casablanca.

Sudestmaroc.com – Pourquoi êtes vous venus tourner ici à Ouarzazate ?

AEM – C’est vraiment un hasard car je suis venu ici effectuer un repérage pour un autre projet que je vais réaliser prochainement et en visitant les studios Atlas, je me suis dit que c »était l’endroit idéal. Dallas est en effet un film sur le cinéma et comme il me fallait tourner des séquences de tournage, faire tout cela ici dans ces studios avec les restes des grosses productions américaines d’autrefois, tout cela m’est apparu une bonne idée.

Et puis venir travailler dans un tel lieu où l’on trouve sur un même site les studios, les ateliers et les bureaux, l’hôtel, le restaurant, c’est un élément vraiment intéressant.

Nous avons d’ailleurs été très bien accueilli par l’équipe des studios et principalement leur responsable Amine Tazi. Nous sommes ici dans de bonnes conditions de travail. Quand les comédiens ne tournent pas, ils sont au bord de la piscine, et les répétitions peuvent ainsi se faire dans ces conditions très sympathiques.

Un très bon point pour Ouarzazate

Sudestmaroc.com – C’est donc un bon point pour Ouarzazate ?

AEM – C’est un très bon point pour Ouarzazate et j’espère que d’autres productions nationales viendront tourner ici car c’est vraiment un lieu idéal. Bien sur il y a la qualité de la lumière mais il y a aussi la tranquillité et puis les figurants d’ici qui sont très professionnels. Ils savent exactement où se placer, ils font des choses sans que tu leur demandes. Ils ont de l’expérience. Et c’est la même chose avec les cascadeurs. Tout est ici à portée de main alors qu’à Casablanca par exemple, trouver le moindre cascadeur est une affaire compliquée.

Sudestmaroc.com – C’est votre premier long métrage ?

AEM – J’ai fait deux téléfilms et une série, « une heure en enfer », qui en est maintenant à sa cinquième saison. Et c’est en effet le premier film que je peux faire dans un telle configuration aussi intéressante. L’équipe est plus grande et il y a plus de matériel. Travailler avec une steadicam était un rêve et là je peux le faire.

Sudestmaroc.com – Où en est la production au Maroc ?

AEM – Ici au Maroc, dès que l’on veut faire un long métrage, le montage devient assez complexe car la CCM ne délivre son soutien financier que par tranches et si l’on ne trouve pas de co-production, tout devient vite très compliqué. Il faut attendre que l’argent soit transfèré et donc il y a nécessité de demander aux équipes techniques de patienter pour toucher leur rémunération.

Le CCM procède par un système d’avance sur recette et se lancer dans un premier film est difficile d’autant plus que trouver des co-producteurs n’est pas une chose facile, surtout quand on n’est pas encore connu.

L’idéal aurait été de toucher l’argent tout d’un coup mais comme avant il y a eu trop de magouilles, des films qui se faisaient nimporte comment, la jeune génération en paye aujourd’hui le prix.

La plupart des jeunes réalisateurs fonctionnent donc par ce système et finalement se débrouillent en créant une solidarité au sein de l’équipe. Ce n’est pas agréable mais c’est ainsi.

Sudestmaroc.com – Racontez nous votre parcours qui vous a mené au cinéma ?

AEM – C’est une histoire que je raconte souvent. A l’âge de 12 ans, mon père m’a mis une caméra entre les mains et je me suis plongé là dedans. J’ai trouvé là quelque chose qui me faisait plaisir et qui est devenu une sorte de drogue dure. J’ai rencontré là le plaisir de diriger, de filmer, celui de trouver des solutions techniques. Je m’amusais à créer des personnages en pâte à modeler et je les filmais. En fait, j’avais une facilité à faire ce métier et je me suis dit qu’il ne fallait pas lâcher cela. C’est certes un métier difficile, avec un côté en dent de scie, mais une fois qu’on a passé les moments douloureux d’un tournage, il ne reste que les bons souvenirs.

Ce qui est bien dans un tournage, c’est que l’on affronte énormément de difficultés qu’il faut résoudre et l’on sort grandi de ces expériences. Il faut être diplomate, il faut être stratégique. Ce n’est pas facile de gèrer une équipe de 50 personnes, toutes différentes, et les faire avancer dans le même sens. Dans l’ensemble, je suis très content, et les marocains sont professionnels. Pour l’instant, je n’ai eu que des choses positives dans mon parcours.

Sudestmaroc.com – Vous avez un nouveau projet en cours ?

AEM – Une nouvelle série est en cours, une commande qui va se faire prochainement et puis j’ai un projet de long métrage en tête mais je n’en dirais pas plus pour l’instant.

Crédit Photographie : Abdellah Azizi
www.azifoto.com

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Sudestmaroc.com – Pouvez-vous nous expliquer la production sur laquelle vous travaillez actuellement à Ouarzazate ?

Hamid Herraf – C’est simple, nous transposons en images la Bible, à savoir les quatre évangiles du Nouveau Testament, le livre de Luc, de Marc, de Matthieu et de Jean. C’est une transposition fidèle en images de ce que l’on trouve écrit dans la Bible. C’est un projet international initié par une productrice anglaise et qui mobilise aujourd’hui différents partenaires. A l’origine, cette production était destinée à servir pour l’Eglise afin d’illustrer les prêches du dimanche. Mais il se trouve que d’autres personnes se sont intéressés au projet et tout cela a pris une plus grande ampleur dans l’intention notamment de faire une reconstitution historique la plus fidèle possible des situations énoncées dans la Bible, avec des costumes d’époque, des animaux, les décors, tout ce qui est permet de donner à voir les récits fondateurs.

Ce projet a été lancé en 2009 et nous avions déjà tourné quelques histoires connues de la Bible pour illustrer le projet auprès de partenaires. Là nous en sommes à la dernière semaine de tournage, et nous aurons fait 60 jours de tournage.

Sudestmaroc.com – Ce projet est il en relation avec l’ancienne production sur la Bible qui s’est tournée autrefois sur Ouarzazate ?

HH – Non, il n’y aucun rapport. L’ancienne production était plus une scénarisation des grands personnages de la Bible, avec des acteurs et des dialogues et même une romance en filigrane pour intéresser le public. Là, il n’y a pas de son, ce ne sont que des illustrations du texte biblique qui sera lu par un orateur.

Sudestmaroc.com – Cela va être diffusé pour le grand public ?

HH – A ce stade je n’en sais rien, mais je pense que oui car c’est une façon de mieux faire découvrir la Bible sans parti pris car ce n’est ni une version catholique, ni anglicane ou autre. C’est la source biblique et c’est pourquoi nous avons dans notre équipe beaucoup de consultants historiques pour nous conseiller sur la véracité historique des récits car c’est notre premier souci.

Sudestmaroc.com – Dites nous quelques mots sur votre parcours professionnel ?

HH – Je suis originaire de la région d’Errachidia mais je suis casablancais depuis 1979. Je suis venu au cinéma un peu par hasard puisque j’ai commencé par être banquier. Mais suite à une rencontre fortuite en 1987 avec un grand réalisateur et producteur marocain pour lequel j’ai beaucoup de respect, Latif Lahlou, j’ai avec lui quasiment tout appris, les métiers de la production, la régie, l’assistanat à la mise en scène.
professionnel ?

Finalement, j’ai lancé ma propre maison de production dans les années 1990 et je faisais surtout de la production exécutive, c’est à dire la prise en charge des films étrangers. Malheureusement, et avec la guerre du golfe, la plupart des films étrangers ont été annulés pour des raisons de sécurité, les assurances ne voulant plus couvrir les tournages dans les pays africains ou musulmans.

Ensuite j’ai rejoint il y a quatre ans la société H films fondée par Hicham Haji. Nous avions commencé à travailler ensemble, lui en tant qu’assistant réalisateur sur le film « Le grand voyage ».

Sudestmaroc.com – Quels sont vos projet en cours ?

HH – Notre prochain film, un film marocain cette fois là, sera fait sur la fameuse peintre Chaïbia, que l’on nommait « la paysanne des arts ». C’est l’histoire du choc la peinture naïve au Maroc. Une femme qui est venue à la peinture par hasard. Après avoir été découverte par une allemande, elle a fait le tour du monde en exposant ses œuvres. Le tournage est planifié pour février 2014.

Il y a ici au Maroc un potentiel énorme auprès de la jeunesse

Sudestmaroc.com – Quels sont les films marocains que vous avez produits puisque votre société H films se fait connaitre aussi par son soutien à des jeunes réalisateurs marocains ?

HH – Nous avons produit principalement des courts métrages de jeune réalisateurs marocains. Le premier en 2010 a eu un certain écho, c’était le film « Cicatrices » de Mehdi Salmi. Il y a eu ensuite « Casa Riders » de Youssef Britel. J’ai produit le premier film d’Hicham Haji en tant que réalisateur, « Chaala », l’histoire d’un jeune en homme en huit clos dans son appartement. Nous avons aussi fait un film avec un jeune réalisateur français, Nicolas Pier Morin, pour son film « The Shepherd ».

Nous essayons en effet avec notre société H films de faire émerger de nouveaux talents dans le cinéma. Je me suis rendu compte personnellement qu’il y a ici au Maroc un potentiel énorme auprès de la jeunesse. Mais il faut qu’elle soit soutenue et encouragée. Malheureusement, c’est difficile de porter le projet d’un film, car cela dure souvent plusieurs années et je comprends en quoi les jeunes talents sont ici démoralisés.

Sudestmaroc.com – Quel est justement votre regard sur la situation du cinéma à Ouarzazate ?

HH – Je porte un regard mitigé. Cela marche un peu mais je crois que l’on pourrait faire mieux.

Sudestmaroc.com – Qu’est ce qui manque à Ouarzazate pour que l’activité cinéma marche mieux ? On parle beaucoup de la crise du cinéma ici et au bout du compte, qu’est ce qui se passe ?

HH – Malheureusement, cela reste des débats et il n’y a pas d’actions concrètes. Prenons l’exemple des décors de tournage qui ont été mis en place par des productions anciennes et laissés en l’état. Il y a très peu d’entretien de ces décors comme si les responsables attendaient qu’une nouvelle production vienne les repeindre, les réparer ou quasiment les reconstruire.

Sudestmaroc.com – Parce que vous êtes venus ici à Ouarzazate à cause des décors ?

HH – Bien évidemment. Pourquoi nous viendrons ici alors ? Il est vrai que le cinéma s’est lancé ici autour des paysages naturels et des décors historiques et il y a un vrai savoir faire à Ouarzazate.

Le jour où il n’y aura plus de décors, les films iront ailleurs

Sudestmaroc.com – Que pensez vous de l’action des organismes officiels de soutien au cinéma comme la Ouarzazate Film Commission ?

HH – Il n’y a pas d’organisme en charge du cinéma. Je sais que la Film commission existe mais que l’on me montre ce qu’elle a fait. Il y a eu quelques petites avancées mais beaucoup plus de promesses. Ils sont certes très forts pour représenter Ouarzazate à l’étranger dans les grands rendez vous de l’industrie cinématographique comme Cannes ou Los Angeles mais en actions concrètes ici à Ouarzazate pour soutenir le cinéma, je n’ai rien vu.

Sudestmaroc.com – Ils vont répondre que le problème des décors est celui des propriétaires ?

HH – Je comprends bien et le débat est complexe mais sur ce point nous ne demandons qu’une seule chose, la maintenance des décors existants. Nous ne leur demandons pas de construire Rome, si ce n’est que dans le cahier des charges lors de la remise du terrain pour le studio CLA, ils devaient s’engager à construire un décor de la Rome antique. Cela n’a pas été fait pour des raisons que j’ignore, sans doute réelles. Mais regardons le palais de César qui aujourd’hui ressemble plus aux ruines de César. Il faut se rendre compte que les films viennent ici parce qu’il y a un studio avec des décors. Le jour où il n’y aura plus de décors, les films iront ailleurs.

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Sudestmaroc.com – On dit que les films viennent aussi ici pour la lumière ?

HH – La lumière il y en a de partout et elle est belle de partout. Il faut savoir que le jour où l’Algérie sera plus paisible et où ils auront les structures adéquates pour accueillir les films, plus personne ne viendra à Ouarzazate car ils ont des décors et des paysages bien mieux que nous ici au Maroc.

Sudestmaroc.com – C’est donc un peu un mythe le cinéma à Ouarzazate ?

HH – Nous vivons ici sur des acquis. De gros films continuent encore à venir, et heureusement, comme le film Kingdom of Heaven qui a laissé un décor magnifique qui lui est encore intact et très bien entretenu. C’est d’ailleurs un vrai plaisir à venir y travailler.

Finalement, nous nous sentons bien ici à Ouarzazate mais nous nous attendons à un meilleur accueil, même si les administrateurs de studio font sans doute ce qu’ils peuvent. Le problème est compliqué, car les problèmes sont divers comme la desserte aérienne qui est de plus en plus faible. Tout cela est paradoxal.

Crédit Photographie : Abdellah Azizi
www.azifoto.com

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